Hva er en skatt på tomteverdier?
Eiendomsskatt er en type eiendomsskatt for ad valorem. Bare selve landet er beskattet; eventuelle bygninger eller forbedringer på land er ekskludert fra beregningen av skatten. Dette i motsetning til mange andre former for eiendomsskatt.
Adam Smith, den britiske økonomen fra 1700-tallet, argumenterte for en skatt på landverdiene i sitt arbeid, The Wealth of Nations . I USA var Henry George, en reformator fra 1800-tallet, den mest kjente aktivisten for en landverdiavgift. George mente at skatt på landverdier ville eliminere behovet for andre skatter.
Talsmenn for en landverdiavgift har fremmet flere argumenter i sin favør. Et argument er at det oppmuntrer til forbedringer av strukturene som ligger på landet. Vanligvis vil slike forbedringer beskattes, noe som fraråder eieren av landet å gjøre forbedringer av høy kvalitet. Et annet argument er at en landverdiavgift reduserer spekulasjonene i land og hindrer investorer i å ta store mengder land ut av markedet. Denne spekulasjonen antas av noen eksperter å øke prisen på land og oppmuntre til forveksling.
Et tredje argument til fordel for en landskatt er dens innvirkning på eiendomspriser og bolig. Talsmenn hevder at alternative former for eiendomsbeskatning gjør det vanskeligere å bygge rimelige boliger. De mener også at en skatt på landverdier ville hindre dannelsen av eiendomsbobler, noe som vil ha flere positive effekter. En effekt vil innebære å bevare jordbruksarealer ved å gjøre det mer attraktivt å bygge i byer - for tiden har en god del produktiv jordbruksareal mistet byggingen av forstadshus. En annen positiv effekt vil innebære å lede kapital bort fra eiendommer og til mer produktive sektorer i økonomien.
Motstandere av landverdiavgift mener at tilstrekkelige skatteinntekter ikke kan skaffes ved å beskatte land alene uten å heve landverdiavgiften til uakseptabelt høye priser. De argumenterer for at det også må brukes andre former for beskatning, som utvanner fordelene med landverdiavgiften. Hvis en landskatteskatt innføres feil, kan det føre til at eiendomsverdiene stuper, noe som kan skade økonomien.
En rekke byer og land har innført en form for en landverdiavgift. Harrisburg, Pennsylvania i USA har bidratt til å gjenopplive sentrumsområdet gjennom en modifisert landskatt. Den australske byen Sydney bruker også skatt på landverdier.