Hva er en spesiell vurdering?
En spesiell vurdering er en type tilleggsavgift eller skatt som kan pålegges eiendommer når disse eierandeler oppfyller visse kriterier som er fastsatt av en statlig enhet. Skatter av denne typen er utover den vanlige eiendomsskatten, og er vanligvis forbundet med en bestemt type prosjekt som til slutt vil være til en viss fordel for grunneierne. Det er ikke uvanlig at en spesiell vurdering brukes som et middel til å skaffe kapital til å finansiere prosjekter som resulterer i offentlige forbedringer som øker verdien av de vurderte eiendommene over tid, og skaper en situasjon der eiere kan selge disse eiendommene for priser det ville vært umulig uten disse forbedringene.
Et av de mer vanlige eksemplene på hvorfor en spesiell vurdering kan pålegges, har å gjøre med å legge til tilgang til offentlige forbedringer i et boligområde. Hvis for eksempel et fylke eller prestegjeld velger å lage et avløpssystem som lar enkeltmennesker som bor i landlige områder av jurisdiksjonen få de samme fordelene som innbyggere i byer og tettsteder i området, kan tilleggsavgiften ilegges som et middel til å heve finansieringen som trengs for å betale for prosjektet. Å gjøre det betyr at det ikke er behov for å øke lokale omsetningsskatter eller til og med øke eiendomsskatten i seg selv. Etter at prosjektet er fullført, begynner eiendomseiere å glede seg over fordelene med det nye systemet, inkludert å se markedsverdien på eiendommene deres øke.
Ulike nasjoner håndterer prosessen med spesiell vurdering på forskjellige måter. I USA er et område som er målrettet mot denne typen tilleggsskatter kjent som et spesielt vurderingsdistrikt. For å holde prosessen enhetlig innenfor en gitt nasjon, må kommuner og andre jurisdiksjoner overholde lover og forskrifter som er satt på nasjonalt nivå for at beskatningen skal være lovlig. Vanligvis må borgere som bor i distriktet varsles på forhånd om at den spesielle skatten vil bli pålagt for den kommende skatteperioden, slik at de får tid til å gjøre forberedelser. Det er ikke uvanlig at den spesielle vurderingen vises som en del av den årlige varselet om eiendomsskatt, med beløpet for spesialskatten oppført separat fra standard eiendom som er basert på takstmannens verdsettelse av eiendommen.
En alternativ tilnærming til spesiell vurdering innebærer å utstede det som kalles spesielle vurderingsobligasjoner. Her har eiendomseiere så vel som andre muligheten til å kjøpe seg inn i obligasjonsemisjonen og tjene et lite beløp i bytte for deres økonomiske støtte. Denne tilnærmingen brukes ofte når det er begrensninger for å bruke en spesiell skatt for å finansiere et prosjekt, og er noen ganger den foretrukne metoden i noen distrikter, siden den unngår stigmatisering som noen ganger er knyttet til ideen om å betale en mer form for skattlegging.