Hva er en escrow-avtale?

En escrow-avtale er en type juridisk avtale som involverer tre forskjellige parter og jobber for å sikre at en transaksjon går som planlagt. For noen typer transaksjoner er det bare kjøpere og selgere. Kjøper og selger må være avhengige av hverandre, i et slikt tilfelle for å se transaksjonen jevnt. Dessverre er det alltid en sjanse for at begge parter ikke klarer å leve opp til sin del av avtalen. Escrow-avtaler er med på å gjøre transaksjoner mer risikofri ved å sette en tredjepart ansvarlig for å frigjøre betaling når betingelsene i kontrakten er oppfylt.

Hver escrow-avtale har en selger, en kjøper og en tredjepart. Juridisk sett omtales ofte kjøperen som innskyter mens selgeren kalles mottaker. Tredjeparten i en escrow-avtale kalles en escrow-agent.

Ofte brukes escrow-avtaler når en kjøper må gjøre et innskudd for noe han planlegger å kjøpe. For eksempel, hvis en person ønsker å kjøpe et hjem, kan vilkårene for salget kreve at kjøperen betaler et depositum, som holdes i sperret. I et slikt tilfelle kan escrow-agenten være selgers advokat. Advokaten går da ikke videre med å gi pengene til selgeren. I stedet ivaretar han depositumet til salget av boligen er fullført.

Vanligvis er parter i en escrow-avtale enige om at pengene som holdes i escrow vil bli holdt på en spesiell konto, som vanligvis omtales som en escrow-konto. Begge parter har rett til å vite hvor pengene blir holdt på innskudd. Imidlertid har ingen av partene tilgang til kontoen eller muligheten til å gå til en finansinstitusjon og trekke den ut med unntak av escrow-agenten. Når transaksjonen er fullført, overfører escrow-agenten pengene til selgeren. Hvis kjøper og selger bestemmer seg for å kansellere avtalen, returnerer sperreagenten pengene til kjøperen, med mindre avtalen sier noe annet.

Mens escrow-avtaler ofte brukes i salg som involverer eiendom, kan de også være nyttige i mange andre typer situasjoner. For eksempel kan en escrow-avtale utarbeides som en del av salget av en gruppe nettsteder. I et slikt tilfelle kan partene signere en escrow-avtale, der de sier at selgeren vil begynne å overføre nettstedets filer til kjøperen når kjøperen har gitt et depot. Etter at kjøperen har undersøkt filene og bestemt at de skal være fullstendige, overfører deretter sperreregenten midlene til selgeren.