Hva er et utgiftssenter?

Utgiftssenter eller kostnadssenter er et begrep som refererer til avdelinger, tjenester eller maskiner i organisasjoner som anses å ikke være uten direkte økonomisk fordel for organisasjonen, selv om de tilbyr noen andre former for indirekte fordeler. Hva dette betyr er at slike avdelinger ikke genererer noen direkte inntekter, og av denne grunn blir de ansett for å være noe av et avløp for organisasjonens økonomi. Utgiftssentre opprettholdes vanligvis i en organisasjon på grunn av en slags verdi eller fordel for organisasjonen, som kanskje ikke nødvendigvis er økonomisk, eller for å oppfylle en slags forpliktelse eller forventning.

Den eksakte definisjonen av et utgiftssenter er unikt for ulike organisasjoner, fordi det en organisasjon kan vurdere som et utgiftssenter kan ha større verdi for en annen organisasjon. Et eksempel på dette er en IT-avdeling innen en organisasjon. Selv om noen selskaper anser bidraget fra en slik avdeling til å være minimalt, kan andre se avdelingen for å være mer nyttig i driften.

Et annet eksempel på et utgiftssenter er et kundeservicesenter som kan være en av tjenestene som oppfattes for å tømme økonomien til et selskap. Et slikt selskap kan se på pengene som er brukt på å betale lønnen til kunderepresentanter og andre kostnader som er nødvendige for å opprettholde avdelingen til å være mer enn fordelene som kommer fra avkastningen. Dette er kanskje grunnen til at menneskelige kundeservicerepresentanter ofte erstattes med datastyrte systemer der det er mulig for å redusere det opplevde avløpet på ressursene. Noen selskaper outsource kundeservice til andre land der kundeservicerepresentantene ikke er morsmål, noe som gjør det noe upraktisk for kunder som kan ha vanskelig for å kommunisere med dem. Dette er et resultat av oppfatningen av slike tjenester som utgiftssentre og et bud fra de aktuelle selskapene om å redusere pengene brukt på slike tjenester for enhver pris.

En fellesnevner som knytter sammen kostnadssentre i forskjellige selskaper, er det faktum at de vanligvis er en av de aller første avdelingene eller tjenestene som skal trekkes tilbake, nedskaleres eller til og med stenges helt i tilfelle en økonomisk krise i organisasjonen. Årsaken til en slik aksjon er det faktum at disse avdelingene ikke bidrar med inntekter, og at de anses for å kunne brukes på et tidspunkt hvor selskapet prøver å blokkere alle veier med lekkasjer. På den annen side vil de avdelingene som anses som essensielle - spesielt de som gir inntekter - fortsatt opprettholdes.