Hva er murstein og mørtel?
Begrepet murstein og mørtel refererer til en virksomhet som opererer ut fra en fysisk bygning. Murstein- og mørtelfirmaer kontrasterer de som opererer helt på nettet, eller som er forbigående, og har derfor ingen offisiell butikk for å drive virksomhet. Disse fysiske selskapene var en gang det viktigste valget for bedrifter, men ble noe redusert etter internetboom på 1990-tallet.
Da Internett først begynte sin raske ekspansjon på 1990-tallet, så gründere det nye forumet som en mulighet til å eie en liten bedrift for en brøkdel av de tradisjonelle kostnadene. Forbrukerne strømmet til denne nye forretningsformen. Antall bedrifter med en helt online tilstedeværelse vokste astronomisk i løpet av tiåret. På slutten av 1990-tallet var konkurransen på Internett hard, med lave oppstartskostnader og høye omsetningsrater.
Virksomheter som driver med murstein og mørtel må generelt investere mer penger i virksomheten enn de som er helt online. Å ha penger til å leie kontorlokaler, kjøpe forsyninger og inventar og kjøpe annet nødvendig materiell betyr at eieren har lagt en betydelig personlig investering i å åpne og drive virksomheten. Disse utgiftene innebærer generelt at virksomheten er mindre sannsynlig å brette seg enn en med lite investeringer, og derfor kan være i stand til å skaffe seg et ekstra nivå av forbrukertillit.
Tillit mellom en bedrift og dens forbrukere kan gjøre eller ødelegge ethvert selskap. Når det gjelder dette har en murstein- og mørtelvirksomhet fordelen med synlighet. Med andre ord, en bygning full av varer og ansatte er vanligvis ikke i stand til å hente, flytte ut og forsvinne helt over natten. Hvis en forbruker har et problem med et produkt eller en tjeneste, kan de ta problemet direkte til bygningen og snakke med en leder. Et online selskap kan ikke tilby samme forsikring. Et nettsted kan også forsvinne på en dag, og et selskap kan nekte telefonsamtaler eller e-post.
En murstein- og mørtelbutikk utgjør betydelig risiko for eieren, og krever mye planlegging og investeringer. For gründere med gode ideer, utmerket kundeservice og lite kapital, kan en helt online tilstedeværelse fungere til deres fordel. Nøkkelen til å overleve i online verden er å få kundenes tillit. Det kan ta tid og krefter for et online selskap å bygge kundetilfredshet for å bevise seg pålitelig, mens en murstein- og mørtelbutikk kan begynne med mer av denne forbrukertilliten.