Hva er årsaken til at tennene klemmer seg om natten?

Tenner som klemmer seg om natten forekommer typisk som en del av en tilstand kjent som søvnbruksisme. Søvnbruksisme involverer sliping av tenner og tenner å klemme mens du sover. Tilstanden kan være primær, når den oppstår på egen hånd, eller sekundær, der den er resultatet av et eksisterende medisinsk problem. Selv om den eksakte årsaken til bruxisme og tenner som tenner om natten ikke er kjent, antas forstyrrelsen å være assosiert med økt stress og finnes oftere i aggressive, konkurrerende personlighetstyper. Bruk av visse medikamenter, for eksempel antidepressiva, kan være en årsak, i tillegg til søvnforstyrrelser, Parkinsons sykdom og feiljusterte tenner.

I tillegg til å være assosiert med bruk av lovlige medikamenter, for eksempel antidepressiva, er tenner som klemmer seg i søvn, også relatert til bruk av ulovlige stoffer, som ecstasy og kokain. Tung bruk av koffein, alkohol eller tobakk kan også gjøre bruxisme og tanntetting mer sannsynlig. I tilfeller hvor graden av tennesliping og tenneklutning om natten er relativt mild, kan bruk av noen av disse stoffene gjøre problemet mer alvorlig.

En rekke søvnforstyrrelser er forbundet med tette tenner og bruxisme. Forskning har vist at de fleste episoder med bruxisme forekommer gruppert sammen og ser ut til å oppstå som svar på det som er kjent som arousals, der en person våkner kort. I lidelsen kalt obstruktiv søvnapné, eller OSA, skyldes arousals lange pauser i pusten. Disse periodene hvor pusten stopper, har en tendens til å bli etterfulgt av tennesliping og klemming, sammen med snorking eller mumling. Av alle søvnforstyrrelsene er OSA den som oftest er assosiert med sliping og tenneklutning om natten.

Depresjon og angst er ofte forbundet med bruxisme. Mange pasienter merker at episoder med sliping av tenner og tenner som tenner om natten sammenfaller med perioder med økt bekymring og stress. En tendens til å undertrykke følelser av sinne er en annen mulig årsak, og personer med kraftige, perfeksjonistiske eller tvangsmessige personlighetstrekk kan være mer utsatt.

Konsekvensene av bruxisme avhenger av alvorlighetsgraden av tilstanden. Generelt blir tennene slitt og skadet over tid. Både fyllinger og tenner kan gå i stykker, og kjevesmerter og hodepine kan oppstå. Tap av den beskyttende emaljen fra tennene kan føre til at de blir følsomme og smertefulle. Kjevebevegelsen kan bli påvirket og kjeemuskulaturen kan bli forstørret.

Bruxism-behandling innebærer å finne måter å minimere tennesliping og knusing. Mulige behandlingsformer inkluderer å redusere stress og lære avslapningsteknikker. Biofeedback og hypnose kan være fordelaktig. Feiljusterte tenner kan trenge å bli korrigert, og en klint eller nattevakt kan brukes på tennene under søvn.