O que causa o aperto dos dentes à noite?
Os dentes cerrados à noite geralmente ocorrem como parte de uma condição conhecida como bruxismo do sono. O bruxismo do sono envolve ranger os dentes e apertar os dentes enquanto dorme. A condição pode ser primária, quando surgir por conta própria ou secundária, quando resultar de um problema médico existente. Embora a causa exata do bruxismo e do aperto dos dentes à noite não seja conhecida, acredita-se que o distúrbio esteja associado ao aumento do estresse e seja mais frequentemente encontrado em tipos de personalidade competitivos e agressivos. O uso de certos medicamentos, como antidepressivos, pode ser uma causa, assim como distúrbios do sono, doença de Parkinson e dentes desalinhados.
Além de estar associado ao uso de drogas legais, como antidepressivos, o aperto de dentes no sono também está relacionado ao uso de drogas ilegais, como ecstasy e cocaína. O uso intenso de cafeína, álcool ou tabaco também pode tornar mais provável o bruxismo e o aperto dos dentes. Nos casos em que o grau de ranger e apertar os dentes à noite é relativamente leve, o uso de qualquer uma dessas substâncias pode tornar o problema mais sério.
Uma série de distúrbios do sono estão relacionados com os dentes cerrados e o bruxismo. A pesquisa mostrou que a maioria dos episódios de bruxismo ocorre agrupada e parece ocorrer em resposta ao que é conhecido como excitação, onde uma pessoa acorda brevemente. No distúrbio chamado apneia obstrutiva do sono, ou OSA, os despertares resultam de longas pausas na respiração. Esses períodos em que a respiração para tendem a ser seguidos de ranger e apertar os dentes, junto com um bufar ou um murmúrio. De todos os distúrbios do sono, a AOS é a mais frequentemente associada a ranger e apertar os dentes à noite.
Depressão e ansiedade estão frequentemente ligadas ao bruxismo. Muitos pacientes percebem que os episódios de ranger e apertar os dentes à noite coincidem com períodos de maior preocupação e estresse. Uma tendência a reprimir sentimentos de raiva é outra causa possível, e pessoas com traços de personalidade fortes, perfeccionistas ou compulsivos podem estar mais em risco.
As consequências do bruxismo dependem da gravidade da condição. Geralmente, os dentes ficam desgastados e danificados ao longo do tempo. Os recheios e os dentes podem quebrar e podem ocorrer dores na mandíbula e dores de cabeça. A perda do esmalte protetor dos dentes pode levá-los a se tornarem sensíveis e dolorosos. O movimento da mandíbula pode ser afetado e os músculos da mandíbula podem aumentar.
O tratamento do bruxismo envolve encontrar maneiras de minimizar o ranger e apertar os dentes. As possíveis terapias incluem reduzir o estresse e aprender técnicas de relaxamento. Biofeedback e hipnose podem ser benéficos. Dentes desalinhados podem precisar ser corrigidos e uma tala ou protetor noturno pode ser usado sobre os dentes durante o sono.