Hva er en diffus aksonal skade?
En diffus aksonal skade (DAI) er en type hjerneskade som innebærer skader på aksonene, forårsaket av skjærkrefter som skyver vev i hjernen forbi hverandre. Som den "diffuse" i navnet tilsier, kan en diffus aksonal skade dekke et stort område av hjernen, i motsetning til en fokal skade, hvor skaden er konsentrert i ett område. Disse skadene kan være utfordrende å diagnostisere fordi skaden ikke alltid dukker opp i medisinske bildediagnostiske studier.
Diffuse aksonale skader er klassisk forårsaket av ting som bilulykker, fall og overgrep. Alt som rister, roterer raskt eller brått bremser hodet, kan føre til en diffus aksonal skade, fordi det gir skjærspenninger på hjernen. Kjennetegnssymptomet på denne typen skader er bevisstløshet. Hos rundt 90% av pasientene gjenvinner pasienten faktisk aldri bevissthet etter en DAI, og for de 10% som våkner, kan utvinning være en lang prosess.
Denne typen hjerneskader er ekstremt vanlig, og den er blant de mest dødelige typene hjerneskader. På den milde enden av spekteret kan en diffus aksonal skade forårsake hjernerystelse. Mer ofte blir mennesker alvorlig nedsatt. Personer som gjenvinner bevissthet trenger vanligvis mye støttende pleie, og forbedringer i tilstanden blir vanligvis sett i løpet av det første året, selv om behandling og behandling fortsatt bør fortsette etter dette tidspunktet.
Umiddelbar behandling for en diffus aksonal skade innebærer å støtte pasienten mens hun eller han er bevisstløs. Trykket inne i hodeskallen overvåkes nøye, slik at det kan lettes hvis det blir for høyt, og pasienten kan plasseres på en ventilator hvis det oppstår pustevansker. For pasienter som ikke gjenvinner bevissthet, er livstidsstøtte i et behandlingsanlegg for mennesker med traumatiske hjerneskader nødvendig. For pasienter som våkner, kan bedring omfatte fysioterapi, logopedi, ergoterapi og andre støttemålinger for å hjelpe pasienten til å gjenvinne så mye funksjon som mulig.
Prognosen for noen med en diffus aksonal skade varierer. Noen mennesker kommer seg veldig bra, og kan ikke oppleve langtidseffekter. Andre mennesker kan trenge støttende terapi hele livet, men være ganske uavhengige ellers, og noen utvikler alvorlige svekkelser som krever at de til enhver tid har hjelpemidler. Det er lite sannsynlig at pasienter som ikke gjenvinner bevissthet vil forbedre seg, og kostnadene for å ta vare på dem kan være ekstremt høye.