Hva er en Meltdown?

Se for deg dette: en mor henter sin åtte år gamle datter fra skolen. Når bildørene lukkes og sikkerhetsbeltene er festet, begynner historiene om fordypningen. Så, uten forvarsel, begynner denne søte jenta å gråte vilt, traske i setet, bite og klø seg. Mammaen lurer på seg selv, hva skjedde nettopp?

Dette scenariet er en vanlig forekomst for de fleste foreldre som har barn med spesielle behov. Disse episodene blir nå referert til som en "meltdown" av forskjellige medisinske fagpersoner, lærere og foreldre til barn med spesielle behov. Mens begrepet meltdown vanligvis brukes i referanse til et barn med spesielle behov, kan typisk fungerende barn, eller voksne for den saks skyld, også oppleve en forekomst fra tid til annen.

Så hva er forskjellen mellom en nedbryting og et raserianfall? De fleste barn går gjennom et stadium der det er vanlig å kaste raserianfall. I dette utviklingsstadiet er et raserianfall typisk et resultat av at de ikke mottar noe de vil ha. Taktikken for et raserianfall forsvinner vanligvis når barnet går inn på grunnskolen. For barn som har spesielle behov, fysiske eller emosjonelle, handler handlingen om en nedbryting ikke om å bruke en taktikk; det er et symptom som signaliserer at noe dypere skjer. Dette er ikke å si at barn med spesielle behov ikke kaster raserianfall - de gjør det, og de vet hvordan og når de skal bruke dem. Likevel er det viktig å innse at det er en forskjell mellom de to episodene.

En nedsmelting oppstår vanligvis når barnet har vært under stress, er engstelig eller er utmattet av dagens gang. De fleste lærer hvordan de skal svare på omgivelsene sine og regulere følelsene. Når det skjer noe uventet, stressende eller negativt, takler vi det og er i stand til å bringe følelsene våre tilbake innenfor et 'normalt' område. Når et barn har vanskelig for å reagere på omgivelsene, enten på grunn av fysiske eller følelsesmessige årsaker, kan det være vanskelig å komme tilbake til en normalitetstilstand. Når en stressinduserende hendelse har skjedd, klarer ikke barnet å gjenvinne en tilstand av emosjonell likevekt. For barn med spesielle behov kan en stressende hendelse være noe enkelt, for eksempel kan lyset være for lyst eller volumet i klasserommet kanskje være for høyt. Hver hendelse og reaksjon fortsetter å bygge utover dagen. Disse barns emosjonelle tilstand kan ofte ligne på en berg-og-dal-tur som aldri kommer til å stoppe fullstendig. Når et barn ikke lenger er i stand til å holde det sammen, følger nedbrytningen.

Så, hva kan du gjøre hvis barnet ditt opplever nedbrytninger? Bli en detektiv. Legg merke til når nedbrytningene oppstår. Se etter mønstre og triggere. Legg merke til aktivitetene de driver med og tiden på dagen eller natten. Vurder også hvilke matvarer som har blitt spist i løpet av dagen. Når du har identifisert triggerne, bør du unngå dem så mye du kan. Snakk med en profesjonell som kan hjelpe deg med å lære deg og barnet ditt mestringsstrategier. Det viktigste er kanskje at du er tålmodig, og husk at du ikke er alene.