Hvad er en Meltdown?
Forestil dig dette: en mor henter sin otte år gamle datter fra skolen. Når bildørene lukkes og sikkerhedsselerne fastgøres, begynder historier om udsparing. Derefter, uden advarsel, begynder denne søde pige at græde vildt, smadrer i sit sæde, bider og klør sig selv. Mor undrer sig over sig selv, hvad er der lige sket?
Dette scenarie er en regelmæssig forekomst for de fleste forældre, der har børn med særlige behov. Disse episoder omtales nu som en "nedsmeltning" af forskellige medicinske fagfolk, undervisere og forældre til børn med særlige behov. Mens udtrykket nedsmeltning normalt bruges som reference til et barn med særlige behov, kan typisk fungerende børn eller voksne for den sags skyld også opleve en forekomst fra tid til anden.
Så hvad er forskellen mellem en nedsmeltning og et raseri? De fleste børn går gennem et stadie, hvor det er almindeligt at kaste et raseri. I dette udviklingsstadium er et raserianfald typisk et resultat af ikke at modtage noget, de ønsker. Tantrumets taktik aftager normalt, når barnet går i klasseskolen. For børn, der har særlige behov, fysiske eller følelsesmæssige, handler handlingen med en nedbrydning ikke om at bruge en taktik; det er et symptom, der signaliserer, at der sker noget dybere. Det betyder ikke, at børn med særlige behov ikke smider raseriet - det gør de, og de ved, hvordan og hvornår de skal bruges. Det er stadig vigtigt at indse, at der er forskel mellem de to episoder.
En nedsmeltning opstår normalt, når barnet har været under stress, er ængstelig eller er opbrugt af dagens begivenhed. De fleste mennesker lærer at reagere på deres miljø og regulere deres følelser. Når der sker noget uventet, stressende eller negativt, håndterer vi det og er i stand til at bringe vores følelser tilbage inden for et 'normalt' interval. Når et barn har svært ved at reagere på sit miljø, enten på grund af fysiske eller følelsesmæssige årsager, kan det være vanskeligt at vende tilbage til en tilstand af normalitet. Når en stressinducerende begivenhed er sket, er barnet ikke i stand til at genvinde en tilstand af følelsesmæssig ligevægt. For børn med særlige behov kan en stressende begivenhed være noget simpelt, for eksempel kan lyset være for lyst, eller lydstyrken i klasseværelset kan være for højt. Hver begivenhed og reaktion fortsætter med at opbygge hele dagen. Disse børns følelsesmæssige tilstand kan ofte ligne en rutsjebane, der aldrig kommer til et fuldstændigt stop. Når et barn ikke længere er i stand til at holde det sammen, følger nedbruddet.
Så hvad kan du gøre, hvis dit barn oplever sammenbrud? Bliv detektiv. Vær opmærksom på, når nedsmeltningen finder sted. Se efter mønstre og triggere. Vær opmærksom på de aktiviteter, de udøver, og tidspunktet på dagen eller natten. Overvej også, hvilke fødevarer der er blevet spist i løbet af dagen. Når du har identificeret triggers, skal du undgå dem så meget du kan. Tal med en professionel, der kan hjælpe dig med at lære dig og dit barn mestringsstrategier. Måske vigtigst af alt: Vær tålmodig, og husk, at du ikke er alene.