Hva er en dyp læringshemning?

En dyp lærevansker oppstår når individets intellektuelle kapasitet og deres tilpasningsevne eller livsevne er sterkt begrenset. Dette kan følge med en utviklingshemning som forårsaker tydelige fysiske symptomer, eller det kognitive aspektet kan presentere på egen hånd. De med disse alvorlige funksjonsnedsettelsene er ikke i stand til å ta vare på seg selv og går ofte glipp av muligheter til å samhandle med andre mennesker på noen meningsfull måte.

Medisinske tilstander som cerebral parese (CP) inkluderer noen ganger hjerneinvolvering som kan resultere i en dyp lærevansker. Mange mennesker med CP har perfekt normal fungerende hjerne, og bare deres mobilitet og koordinering blir påvirket. Autisme er et annet problem ofte ledsaget av en dyp lærevansker. Mens nevrologiske tilstander og kromosomavvik som Downs syndrom ofte er knyttet til en intellektuell funksjonshemming, kan det også være forårsaket av alvorlig forsømmelse.

Barn når tydelige utviklingsmilepæler når de vokser. Mens noen barn kommer senere av noen av forskjellige grunner, blir de fleste milepæler konsekvent sett i samme alder. Forsinkede milepæler som tale, minne, og sosiale eller egenomsorgsevner, sammen med fysiske problemer, kan signalisere en mulig dyp lærevansker. Selv om ingen foreldre ønsker å høre denne diagnosen, tilbyr tidlig intervensjon de beste alternativene for behandling av fysiske plager og familiestøtte.

Intelligence quotient (IQ) er bare ett verktøy som brukes til å evaluere individer med en potensiell funksjonshemming. Typisk indikerer en IQ-score under 70 en viss grad av mental retardasjon. Personer som registrerer mindre enn 20 anses å ha en dyp lærevansker. Alvorlige begrensninger i minst to aspekter ved sosial og adaptiv funksjon vurderes også når man søker en diagnose. Disse forholdene har vanligvis et tidlig utbrudd og er ikke kurerbare.

Mange individer med en dyptgående funksjonshemming er ikke i stand til å bo alene, selv ikke som voksne. De kan trenge hjelp til å mate seg, kle seg, bruke badet og vil ikke være i stand til å holde en jobb. Langtidsomsorg kan være dyrt hvis personen blir plassert i et omsorgsanlegg, selv om det noen ganger kan ytes av familiemedlemmer. I både USA og Storbritannia har en teknikk kalt intensiv interaksjon vist gode resultater i å hjelpe autistiske og læringshemmede med å bli mer komfortable med å kommunisere med omsorgspersoner og andre. Programmer hjelper omsorgspersoner og lærere å lære å implementere teknikken slik at de bedre kan forstå og samhandle med ladningene sine.

Først på midten av det 20. århundre har mennesker med lærevansker begynt å bli mer integrert i skolene og samfunnet for øvrig. I tidligere år ville familier holde funksjonshemmede barn hjemme, der de ofte ikke hadde muligheter til å samhandle med andre. Statlige og privateide non-profit og-for-profit byråer har etablert programmer som lærer funksjonshemmede livskompetanse. Noen tilbyr barnehagetjenester for de som ikke er i stand til å delta, slik at omsorgspersoner kan jobbe. Eliminering av sosial segregering, sammen med endringer i terminologi, har gitt de med en dyp lærevansker en sjanse til å være en del av samfunnet.