Hva er Beta Sitosterol?

Betasitosterol er en type fytokjemisk, klassifisert som en sterol, som forekommer naturlig i mange planter som en komponent av cellemembraner. Den kjemiske sammensetningen er veldig lik kolesterolet, med unntak av å inneholde en etylgruppe til. I motsetning til kolesterol bidrar det imidlertid ikke til dannelsen av arteriell plakk. Dette stoffet har faktisk vist seg å senke serumkolesterolnivået hos mennesker. Det er også noen kliniske bevis som tyder på at denne plantesterolen kan ha ytterligere medisinske fordeler.

Når det gjelder evnen til å redusere kolesterolnivået hos mennesker, har beta sitosterol to forskjellige effekter i kroppen. Først må det bemerkes at plantesteroler fremmer fremstilling av kolesterol i leveren, akkurat som dyrefett. Imidlertid reduserer denne plantesterolen sirkulasjonen av kolesterol i blodomløpet ved å hemme absorpsjonen i tarmen med opptil 50 prosent. Den andre delen av kolesterolsenkende prosessen blir observert i den reduserte kapasiteten for lipoproteiner med lav tetthet til å oksidere, noe som ellers vil føre til syntese og akkumulering av LDL-kolesterol, den "dårlige" typen.

Mens beta-sitosterol først og fremst er kjent for sine kolesterolreduserende egenskaper, har det også blitt studert for sine antioksidantegenskaper. I denne forbindelse har dette stoffet vist seg å stimulere produksjonen av visse enzymer som er i stand til å beskytte celler mot oksidativ skade på grunn av frie radikaler. Andre studier indikerer at beta sitosterol kan spille en rolle i å forhindre utvikling av visse kreftformer, nemlig tykktarm, prostata og brystkreft. Faktisk har in vivo- eksperimenter vist at dette stoffet fremmer apoptose (død) i kreftceller, mens det etterlater sunne celler intakt. Mekanismen bak denne effekten antas å stamme fra å regulere aktiviteten til proteinfosfatase A2.

Forskere har også oppdaget at beta sitosterol kan bidra til å redusere utvidelsen av prostata, samt forbedre volumet og hastigheten på urinstrømmen. Dette stoffet studeres også for potensiell anvendelse i håndtering av kroniske inflammatoriske tilstander. Ytterligere studier er fokusert på de immunstøttende egenskapene til denne plantesterolen, siden de innledende forsøkene har vist at det øker produksjonen av lymfocytter og aktiviteten til naturlige mordceller hos mennesker.

Naturlige kilder til beta-sitosterol inkluderer hvetekim, riskli, sagpalmetto, avokado og visse busker, som havtorn. Det finnes også i sorte kumminfrø, gresskarfrø, linfrø, peanøtter og soyabønner. Forsterkede kostholdskilder inkluderer maisolje og margarin.