Vad är Beta Sitosterol?

Betasitosterol är en typ av fytokemikalier, klassificerad som en sterol, som förekommer naturligt i många växter som en del av cellulära membran. Dess kemiska sammansättning är mycket lik kolesterol, med undantag av att den innehåller ytterligare en etylgrupp. Till skillnad från kolesterol bidrar det dock inte till bildandet av arteriell plack. I själva verket har detta ämne visat sig sänka serumkolesterolnivån hos människor. Det finns också några kliniska bevis som tyder på att denna växtsterol kan ha ytterligare medicinska fördelar.

När det gäller förmågan att minska kolesterolnivån hos människor, har beta-sitosterol två olika effekter i kroppen. Först bör det noteras att växtsteroler främjar tillverkningen av kolesterol i levern, precis som djurfetter gör. Denna växtsterol minskar emellertid cirkulationen av kolesterol i blodomloppet genom att hämma dess absorption i tarmen med upp till 50 procent. Den andra delen av kolesterolsenkande processen observeras i den reducerade kapaciteten för lipoproteiner med låg densitet att oxidera, vilket annars skulle leda till syntes och ansamling av LDL-kolesterol, den "dåliga" typen.

Även om betasitosterol främst är känt för sina kolesterolreducerande egenskaper, har det också studerats för dess antioxidantegenskaper. I detta avseende har detta ämne visat sig stimulera produktionen av vissa enzymer som kan skydda celler från oxidativ skada på grund av fria radikaler. Andra studier indikerar att beta-sitosterol kan spela en roll för att förhindra utvecklingen av vissa cancerformer, nämligen kolon, prostata och bröstcancer. Faktum är att in vivo- experiment har visat att detta ämne främjar apoptos (död) i cancerceller, samtidigt som friska celler är intakta. Mekanismen bakom denna effekt antas komma från att reglera aktiviteten för proteinfosfatas A2.

Forskare har också upptäckt att beta-sitosterol kan bidra till att minska förstoringen av prostata, samt förbättra volymen och hastigheten på urinflödet. Detta ämne studeras också för dess potentiella tillämpning vid hantering av kroniska inflammatoriska tillstånd. Ytterligare studier är inriktade på immunstödjande egenskaper hos denna växtsterol eftersom initiala studier har visat att det ökar produktionen av lymfocyter och aktiviteten hos naturliga mördningsceller hos människor.

Naturliga källor till beta-sitosterol inkluderar vetekim, riskli, sågpalmetto, avokado och vissa buskar, såsom havtorn. Det finns också i svarta kumminfrön, pumpafrön, linfrö, jordnötter och sojabönor. Förstärkta kostkällor inkluderar majsolja och margarin.