Hva er varmeutmattelse?

Utbredelse av varme, også referert til som utmattelse av varme, er en tilstand som utvikler seg når kroppen blir overopphetet og dehydrert. Når kroppen blir for varm, produseres svette som en naturlig reaksjon. Når folk blir for varme og svetter ut mer væske enn de tar inn, kan dehydrering og varmeutmattelse oppstå.

Mennesker som har jobber som holder dem utendørs i lengre perioder i varmt vær, har større risiko for varmerelaterte sykdommer. Idrettsutøvere er også en høyrisikogruppe på grunn av de mange trenings- og treningsøktene som noen ganger blir gjennomført utendørs i ekstrem hete. Disse gruppene er også i faresonen for heteslag, som er en mer alvorlig type varmeutmattelse.

Symptomer på utbredelse av varme kan variere, men de inkluderer ofte rik svette, svimmelhet og muskelkramper. Noen ganger kan personer som lider av varme, ha hud som er kald å berøre, til tross for varmen. I tillegg kan personer som lider av utmattelse av varme bli forvirrede og desorienterte. I noen tilfeller kan utbredelse av varme føre til bevissthetstap.

Når det ikke behandles ordentlig, og raskt, kan utspredning av varme eskalere til heteslag. Varmeslag anses som en alvorlig nødsituasjon og kan ha livstruende konsekvenser. Når det oppstår heteslag, er kroppen helt ute av stand til å avkjøle seg. Hvis legehjelp ikke mottas, kan heteslag føre til koma eller død. Noen signaler om at overoppheting kan eskalere til heteslag kan inkludere total mangel på svette, rask puls og svimmelhet.

Behandling mot varmeutbredelse er generelt grei og innebærer avkjøling og fuktighet av kroppen så raskt som mulig. Dette kan noen ganger oppnås ved å helle kaldt vann over kroppen. Ideelt sett bør noen som tror at han eller hun lider av utmattelse av varme ta en kald dusj eller komme seg inn i et luftkondisjonerte rom. Hvis dette ikke er umiddelbart mulig, er det lurt å ta av så mye klær som mulig, og fremfor alt sette deg ned eller ligge for å hvile.

Det er noen få ting som kan gjøres for å unngå varmerelaterte sykdommer. Drikk rikelig med væske, helst drikke spesielt designet for å erstatte elektrolytter tapt fra svette. Disse drikkene er tilgjengelige på de fleste dagligvarer og er merket som beriket med natrium, kalium eller magnesium. Drinkene kommer typisk i forskjellige fruktsmaker, både søtet og usøtet. I tillegg bør folk som på forhånd vet at de kan være utsatt for varmeutbredelse bruke løse, lette klær og unngå å drikke alkohol.