Che cos'è la prostrazione da calore?
La prostrazione del calore, definita anche esaurimento da calore, è una condizione che si sviluppa quando il corpo si surriscalda e si disidrata. Quando il corpo diventa troppo caldo, il sudore viene prodotto come una reazione naturale. Quando le persone diventano troppo calde e sudano più liquido di quello che stanno assumendo, possono verificarsi disidratazione e prostrazione di calore.
Le persone che hanno un lavoro che li tengono all'aperto per periodi prolungati durante la stagione calda sono a maggior rischio di malattie legate al calore. Anche gli atleti fanno parte di un gruppo ad alto rischio, a causa delle numerose sessioni di allenamento e pratica che talvolta vengono condotte all'aperto in condizioni di caldo estremo. Questi gruppi sono anche a rischio di colpo di calore, che è un tipo più grave di esaurimento da calore.
I sintomi della prostrazione da calore possono variare, ma spesso includono sudorazione abbondante, vertigini e crampi muscolari. A volte le persone che soffrono di prostrazione da calore possono avere una pelle fredda al tatto, nonostante il caldo. Inoltre, le persone che soffrono di esaurimento da calore possono diventare confuse e disorientate. In alcuni casi, la prostrazione da calore può causare perdita di coscienza.
Se non trattata correttamente e rapidamente, la prostrazione del calore può aumentare in un colpo di calore. Il colpo di calore è considerato una grave emergenza e può avere conseguenze potenzialmente letali. Quando si verifica un colpo di calore, il corpo è completamente incapace di rinfrescarsi. Se non si riceve assistenza medica, il colpo di calore può provocare coma o persino la morte. Alcuni segnali che indicano che il surriscaldamento si sta intensificando nel colpo di calore può includere una totale mancanza di sudorazione, frequenza cardiaca accelerata e vertigini.
Il trattamento per la prostrazione da calore è generalmente semplice e prevede il raffreddamento e l'idratazione del corpo il più rapidamente possibile. Questo a volte può essere realizzato versando acqua fresca sul corpo. Idealmente, qualcuno che crede di soffrire di stanchezza da calore dovrebbe fare una doccia fredda o entrare in una stanza climatizzata. Se ciò non è immediatamente possibile, è una buona idea togliersi più vestiti possibile e, soprattutto, sedersi o sdraiarsi per riposare.
Ci sono alcune cose che possono essere fatte per evitare malattie legate al calore. Bevi molti liquidi, preferibilmente bevande appositamente progettate per sostituire gli elettroliti persi dalla sudorazione. Queste bevande sono disponibili nella maggior parte dei generi alimentari e sono etichettate come arricchite con sodio, potassio o magnesio. Le bevande in genere sono disponibili in vari gusti di frutta, sia zuccherate che non zuccherate. Inoltre, le persone che sanno in anticipo che potrebbero essere a rischio di prostrazione da calore dovrebbero indossare abiti larghi e leggeri ed evitare di bere alcolici.