Hva er overanalyser?

Overanalyse er et dilemma i problemløsing som oppstår når vurdering av flere variabler gjør en rettidig avgjørelse vanskelig eller umulig. Det kalles noen ganger mer finurlige navn, for eksempel "analyselammelse" eller "tusenbeinets dilemma." Selv om dette er et eldgammelt begrep, har det blitt stadig mer utbredt i moderne tid. Ledelsesstrukturer i myndigheter og næringsliv er utsatt for overanalyse av problemer, noe som fører til komplekse byråkrater. Vanlige mennesker blir møtt med informasjonsoverbelastning fra raskt fremskredne teknologier og de mange valgene som er tilgjengelige i forbrukersamfunn.

Problemet med overanalyser ble illustrert i gamle fabler som “Ræven og katten”, som ble kreditert den greske historiefortelleren Aesop. En rev skryter til en katt at han har mange måter å unnslippe fare, men når han forfølges av hunder, kan han ikke bestemme hvilken metode som er best, noe som resulterer i fangsten hans. Lignende historier finnes i folklore i det gamle Kina, India og Midtøsten. En annen gammel historie involverer en tusenbein som blir spurt om hvordan den klarer å koordinere de mange bena. Tusenbeinet, overanalyserer spørsmålet, glemmer hvordan man går.

Humoristiske eksempler til side, overanalyse kan være et veldig reelt problem. Store selskaper og offentlige etater kan møte denne vanskeligheten når de vurderer alle de negative og positive resultatene av en bestemt politikk. Denne "beslutningen av komiteen" skaper noen ganger et komplekst nett av byråkrati. Mens intensjonen er hederlig, er ofte resultatet det motsatte av den tiltenkte effekten. En virksomhet kan miste til en konkurrent som ikke analyserte problemet så grundig, eller et regjeringsprogram kan ikke hjelpe borgere den var designet for å hjelpe på grunn av byråkratisk "byråkrati".

Den Nobelvinnende økonomen Herbert Simon våget seg at enhver anstrengelse for å analysere alle mulige utfall på jakt etter det ”perfekte” valget var dømt til å mislykkes. Det er bedre, mente Simon, å velge et handlingsforløp og endre det etter behov ved å endre omstendighetene. I sin bok fra The Paradox of Choice fra 1994 argumenterte samfunnsforsker Barry Schwartz for at moderne forbrukere ofte blir møtt med et forvirrende utvalg av produkter. Å prøve å velge den beste er et klassisk tilfelle av overanalyse av problemet. Forbrukere, fant han, vil ofte møte "analyselammelse" fra den motstridende informasjonen som videresendes av annonsører, forbrukergrupper, jungeltelegrafen og deres egne erfaringer.

Det er mange andre eksempler på overanalyse av et valg eller problem. Idrettsutøvere “kveles” noen ganger ved å tenke et viktig spill, selv om det innebærer oppgaver de lett kan utføre under andre omstendigheter. Den raske omsetningen i moderne teknologiske enheter får forbrukere til å nøle, spesielt hvis de mistenker at en oppgradert modell vil være tilgjengelig på kort tid. Selv etter å ha valgt en enhet, må brukerne velge mellom et mangfold av operativsystemer, nettsteder og "apper." Et eksempel på overanalyse fra klassisk litteratur er Shakespeares Hamlet, som, konfrontert med kunnskapen om sin fars drap, bruker mest av stykket som diskuterer hvordan og om man skal fortsette.