Hva er prenatal genetikk?

Prenatal genetikk er studiet av genetiske faktorer som kan påvirke et ufødt barn, vanligvis gjennom å vurdere familiebakgrunn til barnet og løpeprøver på mor og barn. Disse testene kan omfatte ikke-invasive prosedyrer som ultralydavbildning, mer kompliserte tester som kan kreve blodprøver fra en kvinne som er gravid eller vurderer graviditet, og til og med genetisk testing av et ufødt barn som fortsatt er i livmoren. Det er et bredt utvalg av medfødte sykdommer og andre medisinske tilstander som kan identifiseres gjennom denne typen testing. Prenatal genetikk kan være et noe kontroversielt felt på grunn av potensialet for overgrep som slik testing og informasjon kan skape.

Noen ganger kalt prenatal screening kan studien av prenatal genetikk være nyttig for å identifisere risikofaktorer for et bredt spekter av fødselsdefekter og kongen lidelser. Mye av denne forskningen kan ikke brukes direkte til å endre sjansene for at feil eller lidelser dannes, gjennom genetisk manipulation, men brukes vanligvis til utdanning og forberedende fremtidige foreldre på utfordringene de kan møte. En god del testing involvert med prenatal genetikk utføres på foreldrene eller potensielle foreldre for å bestemme eventuelle genetiske disposisjoner de eller deres avkom kan ha mot visse sykdommer.

Dette inkluderer ofte informasjon om familiehistoriene til hver forelder, kalt deres "stamtavle." Prenatal genetikkforskning for et par kan omfatte grunnleggende medisinske historier samt blodprøver for å lære mer om deres genetiske sminke. Når en kvinne er gravid, er det andre typer tester som også kan kjøres for å inkludere informasjon som er bestemt direkte fra fosteret. Dette kan inkludere ultralydsskanninger som viser det fysiske utseendet til barnet, så vel som å trekke ut fostervann for testing, selv om dette kan være potensielt farlig for barnet.

Informasjon oppnådd tPrenatal genetikk kan brukes til å identifisere mulige risikoer for et bredt spekter av sykdommer og lidelser. Dette kan omfatte fødselsdefekter eller funksjonshemninger som et barn kan bli født med, samt grunnleggende helseinformasjon. Foreldrene til et ufødt barn kan bli varslet om mulig helserisiko de bør være klar over mens de oppdrar barnet sitt. Disse inkluderer alt fra høyere risiko for hjertesykdom eller kreft til økt sannsynlighet for at et barn er astmatisk eller autistisk.

Å samle informasjon om prenatal genetikk er imidlertid noe av et kontroversielt emne på grunn av arten av slik informasjon. Det er frykt blant noen individer for at slik informasjon kan brukes til å avslutte graviditeter på grunn av økt helserisiko for et barn, uavhengig av faktiske sykdommer. Temaet for prenatal genetikk har også vært av interesse for science fiction -forfattere med hensyn til potensialet for genetisk manipulering og prosjektering av "mer perfekte" barn under FERTIlisering.