Vad är prenatal genetik?

Prenatal genetik är studien av genetiska faktorer som kan påverka ett ofödda barn, vanligtvis genom att betrakta familjebakgrunden till barnet och genomföra tester på mor och barn. Dessa tester kan inkludera icke-invasiva procedurer som ultraljudsavbildning, mer komplicerade tester som kan kräva blodprover från en kvinna som är gravid eller överväger graviditet och till och med genetisk testning av ett ofödda barn som fortfarande är i livmodern. Det finns ett brett utbud av medfödda sjukdomar och andra medicinska tillstånd som kan identifieras genom denna typ av testning. Prenatal genetik kan vara ett något kontroversiellt område på grund av potentialen för missbruk som sådan testning och information kan skapa.

Ibland kallas prenatal screening, kan studien av prenatal genetik vara användbar för att identifiera riskfaktorer för ett brett spektrum av födelsedefekter och medfödda störningar. Mycket av denna forskning kan inte användas direkt för att förändra chansen för defekter eller störningar som bildas, genom genetisk manipulation, men används vanligtvis för utbildning och förbereda framtida föräldrar för de utmaningar de kan möta. En hel del tester som är involverade med prenatal genetik utförs på föräldrarna eller blivande föräldrar för att bestämma alla genetiska predispositioner som de eller deras avkommor kan ha mot vissa sjukdomar.

Detta innehåller ofta information om familjehistorien för varje förälder, kallad deras "stamtavla." Prenatal genetikforskning för ett par kan inkludera grundläggande medicinska historier såväl som blodprover för att lära sig mer om deras genetiska smink. När en kvinna är gravid finns det andra typer av tester som också kan köras för att inkludera information som bestäms direkt från fostret. Detta kan inkludera ultraljudsscanningar som visar barnets fysiska utseende och rita ut fostervatten för testning, även om detta kan vara potentiellt farligt för barnet.

information som erhållits tPrenatal genetik kan användas för att identifiera de möjliga riskerna för ett brett spektrum av sjukdomar och störningar. Detta kan inkludera födelsedefekter eller funktionsnedsättningar som ett barn kan föds med, liksom grundläggande hälsoinformation. Föräldrarna till ett ofödda barn kan meddelas om möjliga hälsorisker som de bör vara medvetna om när de uppfostrar sitt barn. Dessa inkluderar allt från högre risker för hjärtsjukdomar eller cancer till en ökad sannolikhet för att ett barn är astmatiskt eller autistiskt.

Att samla in information om prenatal genetik är något av ett kontroversiellt ämne, men på grund av arten av sådan information. Det finns rädsla bland vissa individer att sådan information kan användas för att avsluta graviditeter på grund av ökade hälsorisker för ett barn, oavsett faktiska sjukdomar. Ämnet för prenatal genetik har också varit av intresse för science fiction -författare med avseende på potentialen för genetisk manipulation och konstruktion av ”mer perfekta” barn under gödetIlization.