Hva er testeffekten?

Testeffekten er tendensen til å tilegne seg og beholde kunnskapen mer effektivt ved å bli testet på den, i stedet for å bore eller gjenta leksjoner. Dette fenomenet har vært et studiefag blant lærere siden begynnelsen av 1900-tallet, og mange studier har bekreftet det. Forskere har kommet med en rekke forklaringer på hvordan og hvorfor testeffekten fungerer. Denne informasjonen kan være viktig for å utvikle effektive teknikker for klasseromsopplæring.

En teori om testeffekten argumenterer for at aktiviteten med å aktivt huske informasjon i et testmiljø hjelper hjernen med å hente den, og skaper en bedre nevral forbindelse for å finne informasjonen i fremtiden. Hvis testmiljøet er så utfordrende at studentene ikke kan huske informasjonen, foregår ingen læring. Derimot kan et altfor forenklet testmiljø også være skadelig for læring, da studentene kanskje ikke blir tvunget til å faktisk huske informasjonen.

Forsterkning kan også spille en rolle i testeffekten. Mennesker, som mange organismer, trives med forsterkning og har en tendens til å lære mer effektivt i forsterkende miljøer. Hvis en student med tilbakekalling av informasjon og klarer seg bra på en test, kan det gode merket på eksamen forsterke hennes prestasjoner. Hun vil gjenta ytelsen på fremtidige tester for samme belønning, og dette oppfordrer hjernen til å beholde informasjon.

Dette psykologiske fenomenet kan være en viktig ting å ta hensyn til i testdesign. I flervalgsundersøkelser må studentene bare kjenne igjen et konsept. Dette står i kontrast til blanke spørsmål, der tilbakekalling er engasjert og studenten faktisk må huske. Slike tester ser ut til å skape mer en testeffekt, noe som gjør det mer sannsynlig at studentene lærer informasjonen. Med flervalgstester kan elevene glemme materialet etter testen fordi de ikke ble tvunget til å huske det under press.

Debatten om åpen versjon av lukket bok er også et tema blant forskere som er interessert i testeffekten. Under logikken om at tilbakekalling er bedre enn anerkjennelse, ville lukkede bøker virke mer passende. Studenter som tar åpne bokforsøk, kan imidlertid involvere kritiske tankegangskunnskaper. Dette kan resultere i en dypere forståelse av det underliggende konseptet, og økt læring. En åpen bok kan være mer passende for tester der lærere ønsker at elevene skal utvikle kritisk tenkeevne.

Studentene kan oppleve et sammenstøt mellom testeffekten og testangsten. Noen elever presterer ikke bra på tester fordi de blir nervøse, og kan gjøre feil eller unnlater å huske informasjon som de faktisk kjenner godt. Noen tilhengere av åpen boktesting mener denne tilnærmingen kan redusere stress og la studentene konsentrere seg om kritisk tenking under eksamen.