Vad är testeffekten?
Testeffekten är en tendens att förvärva och behålla kunskap mer effektivt genom att testas på den, snarare än att borra eller upprepa lektioner. Detta fenomen har varit ett ämne för studier bland lärare sedan början av 1900-talet, och många studier har bekräftat det. Forskare har kommit med ett antal förklaringar för hur och varför testeffekten fungerar. Denna information kan vara viktig för att utveckla effektiva klassutbildningstekniker.
En teori om testeffekten hävdar att aktiviteten med att aktivt återkalla information i en testmiljö hjälper hjärnan att hämta den, och skapar en bättre neural koppling för att hitta informationen i framtiden. Om testmiljön är så utmanande att eleverna inte kan komma ihåg informationen, sker inget lärande. Däremot kan en alltför förenklad testmiljö också vara skadlig för inlärningen, eftersom elever kanske inte tvingas att återkalla informationen.
Förstärkning kan också spela en roll i testeffekten. Människor, liksom många organismer, trivs med förstärkning och tenderar att lära sig mer effektivt i förstärkande miljöer. Om en student framgångsrikt påminner om information och presterar bra på ett test, kan det goda betyg på tentamen förstärka hennes prestanda. Hon vill upprepa prestanda i framtida test för samma belöning, och detta uppmuntrar hjärnan att behålla information.
Detta psykologiska fenomen kan vara en viktig sak att ta hänsyn till i testdesign. Vid flervalstestning behöver eleverna bara känna igen ett koncept. Detta står i kontrast till tomma instruktioner, där återkallelse är engagerad och eleven faktiskt måste komma ihåg. Sådana test verkar skapa mer av en testeffekt, vilket gör det mer troligt att eleverna lär sig informationen. Med flervalsprov kan elever glömma materialet efter testet eftersom de inte tvingades återkalla det under tryck.
Den öppna kontra stängda bokdebatten är också ett ämne av forskare som är intresserade av testeffekten. Enligt logiken att återkallelse är bättre än erkännande, skulle stängda böcker verkar lämpligare. Studenter som tar öppna boktest kan emellertid engagera sig i kritiskt tänkande. Detta kan resultera i en djupare förståelse av det underliggande konceptet och ökat lärande. En öppen bok kan vara mer lämplig för tester där lärare vill att elever ska utveckla kritiskt tänkande.
Studenter kan uppleva en kollision mellan testeffekten och testångest. Vissa elever presterar inte bra på tester eftersom de blir nervösa och kan göra misstag eller inte komma ihåg information som de faktiskt vet mycket väl. Vissa förespråkare för öppen boktestning tror att denna strategi kan minska stress och låta eleverna koncentrera sig på kritiskt tänkande under undersökningen.