Hva er en retortpose?
En retortpose er en form for avansert matemballasje som i mange tilfeller har erstattet behovet for hermetikk. Konseptet ble oppfunnet av den amerikanske hæren i 1978 som en metode for lagring av rasjoner for tropper, kjent som Meals, Ready-to-Eat (MREs), men det har siden blitt tilpasset et bredt utvalg av forbrukerprodukter, også inkludert noen kjæledyrsmat snacks. Retortposen består av flere lag plast og aluminium, eller gullfarget metallfolie-laminat. Den er så slitesterk og punkteringsbestandig at den har fått navnet "fleksibel boks." Noen retortposer har til og med gjennomsiktige vinduer slik at forbrukeren kan se innholdet før han kjøper produktet.
Lagring av mat på posemat er en form for aseptisk prosessering eller sterilisering av mat. Slik emballasje forveksles ofte med vakuumemballasje, som ser like ut, men har noen viktige forskjeller. I vakuumemballasje varmes en matvare som laks typisk opp og pakkes deretter, hvor all luft fjernes fra pakken. Dette hemmer veksten av de fleste bakterier som trenger oksygen, og ødelegger andre bakterier i oppvarmingsprosessen. Det er forskjellige farlige bakterier som imidlertid kan overleve prosessen, for eksempel Clostridium botulinum som forårsaker botulisme, og som kan vokse i fravær av luft.
Denne begrensningen av vakuumemballasje gjør det nødvendig at vakuumpakede matvarer blir nedkjølt etter åpning. De har også en kortere holdbarhet generelt enn retortposen. I behandlingen av retortposemat, som laks, tåler selve posen høyere oppvarmingstemperaturer. Det varmebehandles under trykk ved nivåer over 230 ° C (110 ° C) hvor alle bakterier blir ødelagt. Mat som er pakket i en retortpose, trenger derfor ikke å kjøles ned før åpning, og kan lagres på samme måte som tradisjonelle hermetikkvarer.
En av de ekstra fordelene som en retortpose gir er at tilberedningen av maten gjøres ved å varme den opp i posen. Dampen som genereres fra vann i maten dreper bakterier. Ingen næringsverdi går tapt i prosessen med å tilberede maten heller, da den er helt selvforsynt.
Noen retort-pose-design inneholder også det som kalles en flameless ration heater (FRH), som er en ekstra utvendig pose. Vann tilsettes FRH for å skape en eksoterm reaksjon, og oppvarm matvarene til en temperatur på 38 ° C på omtrent ti minutter. FRH ble introdusert i MRE i 1992 for det amerikanske militæret, og kan nå kjøpes av forbrukere for å varme opp leirmat.
Retortposen er en ekstremt sterk og allsidig metode for trygg lagring av mat. Den veier mindre enn tradisjonelle vakuumpakede hermetikk, krever ikke bruk av edle metaller i store mengder og er mer bærbar. Dens popularitet i asiatiske nasjoner har ført til at den brukes til å lagre et bredt utvalg av middager i kinesisk stil av forskjellige fisk- og grønnsaksmåltider.