Hva er asfaltbetong?

Asfaltbetong, ofte kalt asfalt, asfalt, fortau eller svart topp, er et sammensatt materiale som brukes i bygging av veier og parkeringsplasser. Denne kompositt er en blanding av et bensinprodukt fra petroleum, asfaltisk bitumen og aggregerte materialer. I asfaltbetong fungerer den asfaltiske bitumen som en slags lim som binder de samlede delene sammen.

Selv om prosessen med å asfaltere gater med tjære går så langt som til Bagdad fra det åttende århundre, skjedde det ingen reelle endringer i prosessen før 1900-tallet brakte de første bilene til offentlig bruk. I 1901 patenterte Edgar Purnell Hooley et materiale som ble kalt tarmacadam som skulle bli forløperen til moderne asfaltbetong. Det forkortede navnet på Hooley sitt materiale, asfalt, brukes ofte for å referere til asfaltbetong til tross for at moderne asfaltbetong ikke inneholder tjære.

Historisk har asfaltbetong blitt brukt til en rekke formål, inkludert skuddsikre britiske krigsskip på begynnelsen av 1940-tallet. Asfaltbetongen ble påført i et tykt lag på en stålunderlagsplate som var festet til det ytre skroget på skipet. Denne bruken av asfaltbetong ble kalt plastrustning og var ganske effektiv til å stoppe datidens pansergjennomførende kuler.

Asfaltbetong blandes ved bruk av seks hovedmetoder. Hver av disse metodene har sine egne fordeler og ulemper. Disse seks metodene er: varm miks, varm blanding, kald blanding, cut-back, mastikk og naturlig asfalt.

Varm og varm blandingsasfalt er avhengig av varmen for å myke opp den asfaltiske bitumen og få den til å binde seg sammen. Selv om begge disse prosessene produserer jevne, holdbare veibaner, kan temperaturene som kreves for å jobbe med det varme blandede materialet være uoverkommelige for vinterveibygging og kan kreve store mengder fossilt brensel som skal brukes til å generere den nødvendige varmen. Av denne grunn foretrekkes de varme blandede materialene generelt fordi de holder bedre opp under konstruksjon i kaldt vær, og de reduserte temperaturene resulterer i mindre forurensning.

Kaldblandingsasfalt brukes først og fremst som en lapp for veibanen. Blandet med såpe og vann emulgeres den asfaltiske bitumen og blandes med aggregatet. Når vannet fordamper fra blandingen, herder asfalten og tar på seg egenskapene til varm blanding av asfaltbetong. Avskåret asfalt bruker den samme prosessen, men snarere enn å bruke såpe og vann, brukes parafin eller lette petroleumsprodukter for å emulgere asfaltbindemidlet.

Mastisk asfalt brukes til gangstier, takbelegg, gulv og andre belysningsprosjekter med lett bruk. Den produseres ved å koke den asfaltiske bitumen i en mikser i flere timer før tilsettingen tilsettes. Aggregatet tilsettes etter at bitumen har nådd en tyktflytende flytende tilstand, og blandingen fikk koke i ytterligere seks til åtte timer. Den blir deretter fraktet til arbeidsplassen for bruk.

Naturlig asfalt oppstår som et resultat av oppwelling bitumen. Dette bitumen er et naturlig forekommende stoff i noen områder av jorden, og det eksisterer under overflaten. Når bitumen siver opp mot overflaten, beveger den seg gjennom den porøse sedimentære steinen og blir plassert i en form for naturlig forekommende asfalt.