Hva er Demand Flow®-teknologi?
Demand Flow® Technology (DFT) er en produksjonsprosess som inkluderer mange forskjellige metoder for effektivisering og effektivitet for å produsere produkter på minst mulig tid i henhold til kundenes krav. Dette betyr at Demand Flow® Technology bruker konsepter som just-in-time inventar, mager produksjon og seks sigma-effektivitetsstandarder for å maksimere produksjonskvaliteten og hastigheten. Prosessen med produksjon av etterspørselsstrøm er imidlertid unik ved at den endrer den typiske samlebåndstilnærmingen til arbeidskraft som de fleste produsenter bruker. Det gjør dette ved å kreve at ansatte flytter fra stasjon til stasjon slik arbeidsflytbehov krever for å holde produksjonsprosessen i drift jevnt og på toppnivåer til enhver tid. Det andre viktige aspektet av magre konsepter som denne typen fleksible arbeidsstyrker støtter mer effektivt, er at Demand Flow® Technology er rettet mot produktkjøringer som er spesielt designet for å imøtekomme gjeldende kundeordrer, i stedet for å generere tradisjonelle partier som skal lagres for senere forventet etterspørsel.
Det grunnleggende konseptet bak Demand Flow® Technology som ble pioner for av DemandPoint-selskapet i den amerikanske delstaten Colorado, er at en produksjons- eller forretningsprosess er mest lønnsom når det produseres en kontinuerlig flyt av produkt for å imøtekomme spesifikke kundebehov. Dette krever at produksjonsprosessen kontinuerlig endres for å tilpasse seg innkommende salgstall. Både kontroll av produksjonen av det faktiske produktet så vel som å unngå periodiske forhold for en ledig arbeidskraft er nøkkelen til at Demand Flow®-teknologien fungerer som den skal. Slik presis kontroll krever vitenskapelige og matematiske modeller for å styre prosessen. Disse modellene ble opprinnelig opprettet av John R. Costanza i 1984, en leder for operasjonsledelsen som siden har jobbet med flere fremtredende amerikanske produsenter i en rekke bransjer for å implementere teknologien.
Lean Manufacturing er en metode for å forbedre produksjonsprosessene som ble utviklet i Japan og senere integrert i amerikanske selskaper og andre steder da de mistet konkurransefortrinnet mot mer effektivt produserte japanske produkter. Et av de viktigste kravene for en effektiv, kontinuerlig flyt av produksjons- og arbeidsressurser som er bundet til salg er det med rask telekommunikasjon. Tidligere versjoner av denne prosessen med Demand Flow® Technology ble kjent som supply chain management, hvor separate divisjoner av et selskap alle var bundet sammen i et styringsnettverk som forsøkte å oppfylle kundenes krav nøyaktig. Ankomsten av Internett og spredningen av bærbare kommunikasjoner som mobiltelefoner fra 2011 har gjort det mer praktisk å skape en ekte rettidig tidsprosess på flere nivåer i et selskaps hierarki.
Metodikken til Demand Flow® Technology har imidlertid spesifikke styrker og svakheter. Fordi det er designet for å være et system med en rask evne til å tilpasse seg endrede kundetilførsler, er det best egnet til det som kalles blandet modellproduksjon og til fasiliteter som raskt kan gjenbehandles for å lage en rekke produkter. Dette gjør slike fasiliteter mer effektive ved lave volumproduksjon av et bredt spekter av forskjellige produkter.
Bedrifter som er rettet mot å produsere bare ett hovedprodukt i store volumer, der hver arbeidsstasjon er høyspesialisert, er mindre i stand til å innlemme Demand Flow® Technology-prinsipper i systemet sitt. Arbeidere kan ikke lett bli trent i høyt spesialiserte miljøer, og risikoen for ulykker og nedstengninger i fabrikken er høy. Maskiner som også er rettet mot standardiserte produksjonsplaner med høyt volum, kan ikke lett skrangles opp og ned i volumene de produserer.
Der Demand Flow®-teknologien fungerer, er det kjent å skalere tilbaketider fra mottak av ordre til levering med opptil 90% i forhold til tradisjonell produksjonsmetodikk. Drivkraften bak hvorfor japanerne først perfeksjonerte slike konsepter, var imidlertid å eliminere kostnader innebygd i en produksjonsprosess som ikke tilførte noen direkte verdi til sluttproduktet. Bivirkningene av en så lite fokusert effektivisering forbedret imidlertid Japan til en dominerende posisjon på det globale produksjonsmarkedet, og ideene deres har blitt stadig mer adoptert og tilpasset av vestlige selskaper som DemandPoint i det 20. og 21. århundre. .