Was ist die Demand Flow®-Technologie?
Die Demand Flow®-Technologie (DFT) ist ein Herstellungsprozess, der viele verschiedene Methoden zur Rationalisierung und Effizienz umfasst, um Produkte entsprechend den Kundenanforderungen in kürzester Zeit herzustellen. Dies bedeutet, dass die Demand Flow®-Technologie Konzepte wie Just-in-Time-Inventar, schlanke Fertigung und Six-Sigma-Effizienzstandards verwendet, um die Produktionsqualität und -geschwindigkeit zu maximieren. Der Prozess der Produktion von Nachfrageströmen ist jedoch insofern einzigartig, als er den für die meisten Hersteller typischen Arbeitsansatz am Fließband ändert. Dazu müssen die Mitarbeiter je nach Arbeitsablauf von Station zu Station wechseln, damit der Produktionsprozess jederzeit reibungslos und auf höchstem Niveau läuft. Der andere Schlüsselaspekt von schlanken Konzepten, die diese Art flexibler Arbeitskräfte effizienter unterstützen, ist, dass die Demand Flow®-Technologie auf Produktläufe ausgerichtet ist, die speziell auf die aktuellen Kundenaufträge zugeschnitten sind, anstatt herkömmliche Chargen zu generieren, die für den späteren erwarteten Bedarf gespeichert werden.
Das Grundkonzept der Demand Flow®-Technologie, die von der Firma DemandPoint im US-Bundesstaat Colorado entwickelt wurde, ist, dass ein Herstellungs- oder Geschäftsprozess am rentabelsten ist, wenn ein kontinuierlicher Produktfluss produziert wird, um die spezifischen Kundenanforderungen zu erfüllen. Dies erfordert, dass der Produktionsprozess täglich ständig geändert wird, um sich an die eingehenden Verkaufszahlen anzupassen. Sowohl die Kontrolle der Produktion des tatsächlichen Produkts als auch die Vermeidung von zeitweiligen Arbeitsunfähigkeitsbedingungen sind der Schlüssel für das ordnungsgemäße Funktionieren der Demand Flow®-Technologie. Eine derart präzise Steuerung erfordert wissenschaftliche und mathematische Modelle zur Steuerung des Prozesses. Ursprünglich wurden diese Modelle von John R. Costanza im Jahr 1984 entwickelt, einem Leiter des Operations Managements, der seitdem mit mehreren namhaften US-Herstellern in einer Vielzahl von Branchen zusammengearbeitet hat, um die Technologie umzusetzen.
Lean Manufacturing ist eine Methode zur Verbesserung von Produktionsprozessen, die in Japan entwickelt und später in US-Unternehmen und anderswo integriert wurde, da sie ihren Wettbewerbsvorteil gegenüber effizienter produzierten japanischen Produkten verloren haben. Eine der wichtigsten Voraussetzungen für einen effektiven und kontinuierlichen Fluss von Produktions- und Arbeitskräften, der an den Verkauf gebunden ist, ist die rasche Telekommunikation. Frühere Versionen dieses Prozesses der Demand Flow®-Technologie waren als Supply Chain Management bekannt, bei dem separate Unternehmensbereiche in einem Management-Netzwerk zusammengefasst wurden, um die Kundenanforderungen genau zu erfüllen. Das Aufkommen des Internets und die Verbreitung tragbarer Kommunikationsmittel wie Mobiltelefone ab 2011 haben es praktischer gemacht, einen echten Just-in-Time-Produktionsprozess auf mehreren Ebenen der Unternehmenshierarchie zu schaffen.
Die Methodik der Demand Flow®-Technologie weist jedoch spezifische Stärken und Schwächen auf. Da es sich um ein System handelt, das sich schnell an sich ändernde Kundenanforderungen anpassen lässt, eignet es sich am besten für die sogenannte Mischmodellproduktion und für Einrichtungen, die schnell umgerüstet werden können, um eine Vielzahl von Produkten herzustellen. Dies macht solche Anlagen effizienter bei kleinen Stückzahlen einer breiten Palette verschiedener Produkte.
Unternehmen, die darauf ausgerichtet sind, nur ein Hauptprodukt in großen Stückzahlen zu produzieren, bei denen jeder Arbeitsplatz hoch spezialisiert ist, sind weniger in der Lage, die Demand Flow®-Technologie-Prinzipien in ihr System einzubeziehen. Mitarbeiter können in hochspezialisierten Umgebungen nicht einfach gegenseitig geschult werden, und das Risiko von Unfällen und Produktionsstillständen ist hoch. Maschinen, die auch auf hochvolumige, standardisierte Produktionspläne ausgerichtet sind, können bei den von ihnen erzeugten Produktionsmengen nicht ohne Weiteres hoch- und runtergefahren werden.
Wo die Demand Flow®-Technologie funktioniert, ist es bekannt, die Vorlaufzeiten vom Eingang eines Auftrags bis zur Auslieferung um bis zu 90% gegenüber der herkömmlichen Fertigungsmethode zu verkürzen. Die treibende Kraft hinter der ersten Perfektionierung solcher Konzepte durch die Japaner war jedoch die Beseitigung der Kosten, die in einem Herstellungsprozess anfallen, der dem Endprodukt keinen direkten Mehrwert verleiht. Die Nebeneffekte einer derart eng fokussierten Effizienzsteigerung haben Japan jedoch zu einer beherrschenden Stellung auf dem globalen Fertigungsmarkt gebracht, und ihre Ideen wurden im 20. und 21. Jahrhundert zunehmend von westlichen Unternehmen wie DemandPoint übernommen und angepasst .