Cos'è la tecnologia Demand Flow®?
La tecnologia Demand Flow® (DFT) è un processo di fabbricazione che incorpora molti diversi metodi di razionalizzazione ed efficienza per produrre prodotti nel minor tempo possibile in base alle esigenze dei clienti. Ciò significa che la tecnologia Demand Flow® utilizza concetti come inventario just-in-time, produzione snella e standard di efficienza six sigma per massimizzare la qualità e la velocità di produzione. Il processo di produzione del flusso di domanda è unico, tuttavia, in quanto modifica l'approccio tipico della catena di montaggio al lavoro che la maggior parte dei produttori utilizza. Lo fa richiedendo ai dipendenti di spostarsi da una stazione all'altra in base alle esigenze del flusso di lavoro, al fine di mantenere il processo di produzione funzionante in modo regolare e ai massimi livelli in ogni momento. L'altro aspetto chiave dei concetti snelli che questo tipo di forza lavoro flessibile supporta in modo più efficiente è che la tecnologia Demand Flow® è orientata verso le serie di prodotti specificamente progettate per soddisfare gli ordini dei clienti attuali, invece di generare lotti tradizionali da immagazzinare per una domanda anticipata.
Il concetto alla base della tecnologia Demand Flow®, che è stato aperto dalla società DemandPoint nello stato americano del Colorado, è che un processo di produzione o di business è più redditizio quando viene prodotto un flusso continuo di prodotto per soddisfare le esigenze specifiche dei clienti. Ciò richiede che il processo di produzione venga continuamente modificato su base giornaliera per adattarsi ai dati delle vendite in entrata. Sia il controllo della produzione del prodotto reale sia l'evitare condizioni intermittenti di una forza lavoro inattiva sono fondamentali per il corretto funzionamento della tecnologia Demand Flow®. Tale controllo preciso richiede modelli scientifici e matematici per la gestione del processo. Questi modelli sono stati originariamente creati da John R. Costanza nel 1984, un leader della gestione operativa che da allora ha lavorato con diversi importanti produttori statunitensi in una varietà di settori per implementare la tecnologia.
La produzione snella è un metodo per migliorare i processi di produzione che è stato sviluppato in Giappone e successivamente incorporato in società statunitensi e altrove, poiché hanno perso il loro vantaggio competitivo rispetto ai prodotti giapponesi prodotti in modo più efficiente. Uno dei requisiti chiave per un flusso efficace e continuo di produzione e risorse umane legate alle vendite è quello delle telecomunicazioni rapide. Le versioni precedenti di questo processo della tecnologia Demand Flow® erano conosciute come gestione della catena di approvvigionamento, in cui divisioni separate di un'azienda erano tutte collegate in una rete di gestione che cercava di soddisfare accuratamente le esigenze dei clienti. L'avvento di Internet e la proliferazione di comunicazioni portatili come i telefoni cellulari a partire dal 2011 ha reso più pratico creare un vero processo di produzione just-in-time a più livelli della gerarchia di un'azienda.
La metodologia della tecnologia Demand Flow®, tuttavia, presenta specifici punti di forza e di debolezza. Poiché è progettato per essere un sistema in grado di adattarsi rapidamente ai mutevoli input dei clienti, è più adatto a ciò che è noto come produzione a modello misto e alle strutture che possono rapidamente riorganizzare per realizzare una varietà di prodotti. Ciò rende tali strutture più efficienti in cicli di produzione a basso volume di una vasta gamma di prodotti diversi.
Le aziende orientate alla produzione di un solo prodotto principale in grandi volumi, dove ogni workstation è altamente specializzata, sono meno in grado di incorporare i principi della tecnologia Demand Flow® nel proprio sistema. I lavoratori non possono essere facilmente addestrati in ambienti altamente specializzati e il rischio di incidenti e arresti di produzione è elevato. Le macchine orientate anche a programmi di produzione standardizzati ad alto volume non possono essere prontamente ridimensionate nei volumi di produzione che generano.
Laddove la tecnologia Demand Flow® funziona, è noto ridurre i tempi di consegna dalla ricezione di un ordine fino al 90% rispetto a quello della metodologia di produzione tradizionale. La forza trainante dietro la quale i giapponesi hanno perfezionato tali concetti, tuttavia, è stata l'eliminazione dei costi integrati in un processo di fabbricazione che non ha aggiunto alcun valore diretto al prodotto finale. Gli effetti collaterali di un miglioramento così limitato dell'efficienza, tuttavia, hanno portato il Giappone ad una posizione dominante nel mercato manifatturiero globale e le loro idee sono state sempre più adottate e adattate da società occidentali come DemandPoint nel XX e XXI secolo .