Hva er Just-in-Time-produksjon?

Just-in-time-produksjon er en strategi som brukes i produksjonsindustrien for å redusere kostnadene ved å redusere lagerbeholdningen under prosess. Den drives av en serie signaler som forteller produksjonslinjen om å lage neste brikke for produktet og når det trengs. Signalene som brukes er vanligvis enkle visuelle signaler, for eksempel fravær eller tilstedeværelse av et stykke som er nødvendig i produksjonsprosessen.

I just-in-time-produksjon blir rekkefølgen for visse lagervarer angitt, og nytt lager bestilles bare når disse nivåene er nådd. Det er ingen overdreven lagring av deler eller gjenstander, noe som sparer plass på lageret. Denne produksjonsstrategien kan føre til forbedringer i kvalitet og effektivitet. Det kan også føre til høyere fortjeneste og større avkastning på selskapets investering.

Selv om denne spesifikke produksjonsstrategien ble opprettet av Toyota-selskapet i Japan i løpet av 1970-årene, brukte tidligere virksomheter produksjonsprosesser som var basert på lignende konsepter. En av de første ble opprettet av Henry Ford, hvis bilfirma bare kjøpte materialer til dets umiddelbare behov i produksjonsprosessen. Ford kjøpte bare mengden materiale som var nødvendig i produksjonsplanen og planla transport av materialer slik at flyt av produktet skulle bli jevnt. Dette skapte en rask omsetning og reduserte mengden penger som var bundet opp i råvarer.

Fords produksjonsprosess ble adoptert av mange andre bilprodusenter. Toyota brukte prosessen med tilfredsstillende resultater og modifiserte den for å overvinne noen av dens svakheter, noe som førte til det som nå er kjent som just-in-time-produksjon. Prosessen gjorde at Toyota kunne redusere kostnadene og bygge biler raskere. Mange kjøretøyer ble bygget for å bestille, noe som reduserte trusselen om at de skulle bygges og ikke selges, og dermed eliminere en risiko for selskapet.

I motsetning til noen andre typer produksjonsprosesser, med just-in-time-produksjon, har ikke montere valg av hvilke deler de skal bruke; hver del må passe riktig. Dette betyr at bruk av flere leverandører vanligvis unngås, og kvalitetssikringen er høyere. Delene som brukes er alle av samme kvalitet, noe som betyr at linjestoppene for kvalitetskontroller nesten elimineres, noe som fører til høyere produktivitet. Just-in-time produksjonsprinsipper har blitt brukt til mange bransjer og bedrifter med vellykkede resultater.

En potensiell feil i akkurat tidsnok produksjon er at den er avhengig av en nøyaktig forventning om etterspørsel. Produsenter må måle nivåene på materialer og deler som de trenger, basert på tidligere eller nåværende salgstall. Hvis det er en økning eller fall i etterspørsel etter produktet, kan det ha alvorlige effekter på produksjonsprosessen som bare er i tide. Produsentene må sørge for at de har en pålitelig salgsprognose på plass for å tillate disse svingningene i salget, eller de kan ha problemer med varelager eller med produksjonsprosessen.