Hva er de forskjellige typene av OCD-terapi?

Obsessive-Compulsive Disorder, ellers kjent som OCD, er en tilstand der en person engasjerer seg i repeterende eller ritualistiske atferd eller tankemønstre som forstyrrer daglige aktiviteter. Det er to primære typer OCD-terapi, nemlig kognitiv atferd og medikamentell terapi. Mange ganger behandler legene sine pasienter med en kombinasjon av begge. Noen eksperter mener også at alternative terapier, som avslapningsterapi og hypnose, også er nyttige i bekjempelsen av OCD.

Mennesker som lider av OCD føler seg ofte tvunget til å engasjere seg i viss atferd, vanligvis involverer en slags repetisjon. For eksempel kan det hende at en person synes det er nødvendig å utføre visse ritualer før han spiser et måltid, for eksempel å sirkle rundt bordet tre ganger eller sørge for at redskaper og servise plasseres i en bestemt stilling i forhold til hverandre. Andre OCD-lidelser blir forstyrret av påtrengende, repeterende tanker som de føler at de ikke har kontroll over. Som et eksempel, hver gang en person rir i en bil, kan han eller hun visualisere det gjentagende bildet av en voldsom bilulykke. Denne uforbeholdne atferden kan forringe kvaliteten i en persons liv og forstyrre hverdagens aktiviteter.

Eksperter er ofte avhengige av kognitiv atferdsterapi, eller CBT, som en primær behandling for pasienter med OCD. CBT er faktisk todelt ved at den adresserer både de faktiske fysiske handlingene til en pasient så vel som tankemønstrene som provoserer oppførselen. Generelt blir en pasient presentert for en situasjon som normalt vil anspore til en spesiell obsessiv reaksjon og blir bedt om å bevisst avstå fra å utføre den handlingen. For eksempel, hvis en person obsessivt organiserer gjenstander i helt pene rader, kan han eller hun bli presentert med et rot av gjenstander og bedt om å avstå fra å justere dem på noen måte. Evnen til å bevisst motstå tvang er ofte belastende, noe som forårsaker mye agitasjon, men dette er nyttig for å hjelpe pasienten å lære at han eller hun til slutt kan kontrollere den spesielle atferden.

I tillegg til atferdsmodifiseringen, er justering av en persons tankeprosesser også en nødvendig komponent for denne typen OCD-terapi. Spesifikt, for å motstå en bestemt tvangsmessig atferd, må en pasient læres å tilpasse sin måte å tenke på. Eksperter coacher pasientene sine til å gjenkjenne tvangstankene som en del av sykdommen og å ignorere disse tankene eller erstatte dem med andre, mer positive bilder. For eksempel, hvis en pasient føler behov for å vaske umiddelbart etter å ha håndhilst på noen, kan det hende at han eller hun kan forestille seg at personen bruker sterile hansker eller har rensede hender slik at håndvask ikke er nødvendig.

Noen ganger, og spesielt i alvorlige tilfeller, involverer OCD-terapi bruk av visse medisiner. Først forskriver leger spesielle antidepressiva kjent som selektive serotonin gjenopptakshemmere (SSRI), som inkluderer paroksetin, fluoksetin og citalopram. I tilfeller der disse medisinene ikke er effektive, anbefaler eksperter noen ganger trisykliske antidepressiva (TCA), som er mer effektive mot OCD, men som også har noen plagsomme bivirkninger. I de alvorligste tilfellene kan leger også foreskrive en lav dose antipsykotiske medisiner. I mange tilfeller bruker den mest effektive OCD-behandlingen både CBT og medisiner for å kontrollere pasientens symptomer.

Enkelte eksperter mener at effektiv OCD-terapi bør involvere alternative behandlinger som stressmestring og hypnose. Noen leger mener at stressmestring ikke bare kan hjelpe pasienter med å håndtere angsten forårsaket av atferdsmodifisering, men kan også hjelpe dem med å kontrollere ekstreme eller upassende reaksjoner på stress, som av noen antas å forårsake eller forverre symptomene på OCD. Andre terapeuter mener at OCD i noen tilfeller er forårsaket av undertrykte minner om overgrep eller traumer, og følgelig kan hypnose hjelpe pasienter med å huske og overvinne de undertrykte minnene, og dermed takle OCD til sine røtter. Studier har vist at pasienter som driver med enten avslapningsterapi eller hypnose under andre typer OCD-terapi viser en mer markant forbedring i atferdssymptomene deres.