Er det en sammenheng mellom makuladegenerasjon og fettinntak?
En stor skala, detaljert medisinsk studie viste en positiv sammenheng mellom en persons fettinntak og deres nivå av makuladegenerasjon. Makuladegenerasjon oppstår når en del av øyet, kalte makulaen, forverres. Dette forårsaker mange problemer, for eksempel å miste evnen til å skille fine detaljer, nattblindhet og uskarp eller forvrengt syn. Siden symptomer oppstår med alderen, er det veldig viktig å etablere årsaker til makuladegenerasjon slik at folk kan utøve forebyggende omsorg. Det er vist at dietter som er rike på fett, spesielt visse typer fett, har stor sannsynlighet for å øke ens risiko for å utvikle denne typen øyetilstand.
I løpet av en periode på tolv år fulgte medisinske forskere ved Tufts University nesten 90 000 mennesker 50 år eller eldre. De holdt oversikt over det detaljerte fettinntaket i tillegg til å måle sin makuladegenerasjon og publiserte resultatene i 2001. Generelt fant de ut at folk som fikk 42% eller MORe av kaloriene fra fett var mer sannsynlig å utvikle makuladegenerasjon. Totalt sett anbefalte de at folk over 50 år holder kaloriene fra fett ned til 20-25%. Men studien viste også forskjeller i de forskjellige typer fettinntak, for eksempel mettet kontra flerumettet og transfett, for å forårsake forskjellige forbindelser til makuladegenerasjon.
Denne studien fant noen fett, spesielt "dårlig." Kosthold rike på transfett, som bakte kommersielle varer, og meieri var omtrent 225% mer sannsynlig å forårsake makuladegenerasjon. Overraskende at små deler av disse matvarene viste seg å være farlige. Bare en som serverer en dag med ting som iskrem, bacon, chips, helmelk, pølser, informasjonskapsler, pølse, smør eller kake, var usunne. Uprosessert kjøtt, som biff, lam eller svinekjøtt, trenger bare bare spises en gang i uken før forsøkspersonenes risiko for makuladegenerasjon økte med 35%. Disse matvarene er exaMPLES av flerumettet fett som inkluderer omega-6-fettsyre.
Det er imidlertid ingen sammenheng mellom makuladegenerasjon og "godt" fettinntak som inkluderer omega-3 fettsyre, eller "dårlig" mettet fett. Sikre fettalternativer inkluderer fisk, som hermetisert tunfisk eller fersk laks og nøtter. Disse kan spises nesten hver dag uten observerbar skade for makulær helse. Forskere forstår ikke hvorfor mettet fett, som er farlig for kardiovaskulær helse under andre omstendigheter, ikke var koblet til makuladegenerasjon. Selv om denne studien er streng, lærer selvfølgelig ernæringsfysiologer fortsatt om hva som gjør noen fett som er gunstige og andre skadelige.