Er det protein i mais?

Mais, også kjent som mais, er dyrket over hele verden og er en viktig matavling i mange land, spesielt i Latin -Amerika, Afrika, Asia og deler av det tidligere Sovjetunionen. Andelen protein i mais varierer ofte mellom 8 og 11 prosent, avhengig av mangfoldet av mais. Kvalitetsproteinmais (QPM), som er en maisvariasjon som spesielt er utviklet for å ha et høyt proteininnhold, inneholder omtrent 18 prosent protein. Hovedproblemet med proteinet i mais, spesielt i eldre varianter, er at det mangler eller er en dårlig kilde til to viktige aminosyrer kalt lysin og tryptofan som er nødvendige for at menneskekroppen skal metabolisere protein riktig. Den dårlige kvaliteten av protein i mais kan føre til underernæring i form av proteinmangel, også kjent som våt underernæring eller Kwashiorkor, og også til en vitaminmangel sykdom kjent som pellagra.

Ernæringsmessig er mais en god kilde til karbohydrater, vitamin B Aog forskjellige mineraler. Imidlertid gjør det utilstrekkelige innholdet av lysin og tryptofan i proteinet i mais de fleste slags mais til en dårlig kostholdskilde for protein. Det anbefales å spise mais med andre typer protein, for eksempel bønner, fisk eller kjøtt. Dette hjelper til med å gi de nødvendige aminosyrene som mangler maisen, og gjør det mulig for kroppen å metabolisere proteinet i mais.

I noen deler av verden er mais i forskjellige former som maismel og maisgrøt den viktigste ernæringskilden, med få andre matkilder. Den lave kvaliteten på protein i mais kan føre til alvorlige helseproblemer i slike områder. Et slikt helseproblem er Kwashiorkor, en form for proteinmangel hos barn som bruker nok kalorier, men som fremdeles er underernært fordi de ikke får nok protein. Denne typen underernæring kalles noen ganger våt underernæring. Et annet helseproblem noen ganger relatert til maisForbruk er pellagra, en vitaminmangel som oppstår når man ikke får nok niacin eller tryptofan.

Nyere varianter av mais, for eksempel QPM, er utviklet for å øke ernæringsverdien til mais og spesifikt proteininnholdet. Disse variantene tilbyr både en høyere prosentandel av protein og mer lysin og tryptofan, noe som gjør dem til bedre kostholdskilder til protein. QPM brukes nå i maisproduksjon over hele verden, og noen studier viser at introduksjonen har bidratt til å redusere forekomsten av underernæring og vitaminmangel i deler av Afrika og Latin -Amerika.