Hva er tilsetningsstoffer?

Mattilsetningsstoffer er produkter som blir lagt til mat for å forbedre sikkerhet, ytelse, smak, tekstur eller utseende. Behandlet mat i supermarkedet inneholder alle mattilsetningsstoffer, og mange mennesker bruker også mattilsetningsstoffer hjemme når de tilbereder mat eller prosesserer mat slik at den trygt kan lagres. Det er en rekke forskjellige typer, inkludert både naturlige og kunstige tilsetningsstoffer. Som en generell regel må tilsetningsstoffene som brukes oppført på etiketten til et matprodukt.

Mens mange tenker på mattilsetningsstoffer som kunstige oppfinnelser fra det 20. århundre, har folk faktisk brukt tilsetningsstoffer i mat i tusenvis av år. Salt har for eksempel blitt brukt historisk som konserveringsmiddel og smakforsterker i mange kulturer, inkludert det gamle Kina, Egypt, Roma og Hellas. Folk har også brukt syrer for sylting, eller urter for bevaring i prosesser som røyking og tørking.

Noen tilsetningsstoffer er designet for å fremme smak. Smaksforsterkere kan væreNaturlig eller kunstig, inkludert ting som salt, monosodiumglutamat og krydder som vanilje. Teksturforsterkere kan brukes til å få matvarer til å føle seg mykere, fastere, tyggere eller sprøere, blant annet. Fargetilsetningsstoffer kan brukes til å gjøre en mat mer visuelt behagelig, eller for å hjelpe en mat med å beholde naturlig farge. Nitrater, for eksempel, brukes med kjøtt for å holde det rosa og friskt.

En av de mest kritiske gruppene av mattilsetningsstoffer er konserveringsmidler og stabilisatorer, som holder maten trygg å spise ved å hjelpe den med å beholde sin integritet. Uten bruk av konserveringsmidler ville mange matvarer råtne, og de kan også potensielt ha skadelige bakterier og andre organismer som kan gjøre folk syke. Tilsetningsstoffer kan også forbedre konsistensen og påliteligheten, som for eksempel i tilfelle av tilsetningsstoffer inkludert i mel, slik at det vil oppføre seg pålitelig i baking, eller antikakende midler tilsatt Baking pulver for å forhindre at det klumper sammen.

I EU identifiseres mattilsetningsstoffer av e-tall. I andre regioner i verden kan tilsetningsstoffer være oppført med navn eller med numerisk kode. Mens selskaper må avsløre hvilke tilsetningsstoffer de bruker, trenger de ikke nødvendigvis å avsløre konsentrasjoner eller mengder, noe som er noe viktig å huske på.

Noen tilsetningsstoffer fra mat har vært knyttet til helseproblemer, og noen mennesker er veldig opptatt av bruk av kunstige tilsetningsstoffer i maten. Regjeringer er forpliktet til å undersøke sikkerhetsproblemer og komme med anbefalinger som å fjerne et tilsetningsstoff fra markedet eller tvinge selskaper til å bruke mindre av et tilsetningsstoff hvis sikkerhetsproblemene blir utført. Personer med visse medisinske tilstander kan oppleve at ellers trygge tilsetningsstoffer er farlige for dem, noe som gjør det viktig å snakke om trygg og farlig mat med en medisinsk fagperson når man diskuterer behandling av en sykdom.