Hva er de forskjellige urtene?

urter er bredt definert som alle typer plantemateriale som brukes til duft eller smak eller medisinsk eller åndelige formål. Tusenvis av urter brukes over hele verden til disse formålene. I matlaging brukes urter først og fremst til å tilsette duft og smak til matvarer. De fleste typer urter som brukes i matlaging er blader av en eller annen type plante, men noen urter er også blomster.

persille er kanskje den mest brukte urten og finnes i retter fra hele verden. Det er flere varianter, inkludert krøllete persille og flatbladet persille. Det er noe uvanlig blant urter, ved at det ofte brukes til å pynte tallerkener på restauranter. Selv om denne bruken ikke er unik for persille, er grunnen til den. Persille er høyt i klorofyll og andre naturlige forbindelser som hjelper til med å dempe ubehagelig pustelukt etter et måltid.

Bladede urter er noen av de mest populære urtene. Basil og oregano er kjent for alle som har hatt italiensk mat, og Sage, RosemaRy, og timian er stifter av fransk matlaging. Korantro er vanlig i meksikansk mat, og eksotiske urter som sitrongress og spesialiserte varianter av basilikum er vanlige i asiatiske retter. Mens tusenvis av forskjellige urter brukes over hele verden, er dette noen av de vanligste.

Mange av disse og andre løvrike urter bærer også blomster som kan brukes til å gi duft eller smak til mat. Lavendel er et eksempel på dette. Blomstene har blitt brukt i århundrer for å lage smakstilsetninger for godteri og kaker, så vel som i fremstilling av parfymer, potpourri og duftpakker. Nasturtium -blomster har en peppig smak, og friske blomster brukes ofte til å smake salater.

urter er ofte tilgjengelige i tørket form. Disse urtene vil formidle en smak til mat, selv om det nesten alltid er dårligere enn smaken fra friske urter. Mange kokker og hjemmekokker foretrekker å bruke friske urter når det er mulig BUT vil ty til tørre urter hvis ferske ikke er tilgjengelige. Friske urter inneholder flere av de essensielle oljene som gir urten sin smak og karakter. Disse oljene har en tendens til å forringes over tid, og urtene mister styrken når de tørkes og når de eldes.

Andre typer urter er mye brukt til åndelige og medisinske formål. Nesten hver kultur har en butikk med kunnskap om urter og deres bruksområder som har blitt gitt ned i generasjoner. Mange av disse egenskapene er godt dokumentert av moderne vitenskap og er ikke bare anekdotisk. Noen moderne medisiner og behandlinger er avledet fra urtekilder. Digitalis, for eksempel, er mye brukt til å behandle hjertesykdommer og blir trukket ut fra Foxglove -planten, en populær hagestrøm.