Hvad er de forskellige typer urter?

Urter er bredt defineret som enhver form for plantemateriale, der bruges til duft eller smag eller medicinske eller åndelige formål. Tusinder af urter bruges over hele verden til disse formål. I madlavning bruges urter primært til at tilføje duft og smag til fødevarer. De fleste typer urter, der bruges til madlavning, er blade af en eller anden form for plante, men nogle urter er også blomster.

persille er måske den mest almindeligt anvendte urt og findes i retter fra hele verden. Der er flere sorter, herunder krøllet persille og fladblad persille. Det er noget usædvanligt blandt urter, idet det ofte bruges til at pynte plader på restauranter. Selvom denne brug ikke er unik for persille, er grunden til det. Persille er høj i chlorophyll og andre naturlige forbindelser, der hjælper med at afbøde ubehagelig åndedræts lugt efter et måltid.

Leafy urter er nogle af de mest populære typer urter. Basilikum og oregano er velkendte for alle, der har haft italiensk køkken, og salvie, rosemaRy og timian er hæfteklammer med fransk madlavning. Cilander er almindelig i mexicansk køkken, og eksotiske urter som citrongræs og specialiserede sorter af basilikum er almindelige i asiatiske retter. Mens tusinder af forskellige urter bruges over hele verden, er dette nogle af de mest almindelige.

Mange af disse og andre bladede urter bærer også blomster, der kan bruges til at give duft eller smag til mad. Lavendel er et eksempel på dette. Dens blomster er blevet brugt i århundreder til at fremstille aromaer til slik og kager såvel som til fremstilling af parfume, potpourri og duftpakker. Nasturtiumblomster har en pebret smag, og friske blomster bruges ofte til at smage salater.

Urter fås ofte i tørret form. Disse urter vil give en smag til fødevarer, skønt det næsten altid er ringere end smagen fra friske urter. Mange kokke og hjemmekokke foretrækker at bruge friske urter, når det er muligt bUT vil ty til tørre urter, hvis friske ikke er tilgængelige. Friske urter indeholder flere af de essentielle olier, der giver urten sin smag og karakter. Disse olier har en tendens til at forringe over tid, og urterne mister deres styrke, når de tørres, og når de bliver ældre.

Andre typer urter er vidt brugt til åndelige og medicinske formål. Næsten hver kultur har en butik med viden om urter og deres anvendelser, der er overført i generationer. Mange af disse egenskaber er veldokumenteret af moderne videnskab og er ikke kun anekdotiske. Nogle moderne medicin og behandlinger er afledt af urtekilder. Digitalis er for eksempel vidt brugt til at behandle hjertesygdomme og udvindes fra Foxglove -anlægget, en populær haveblomst.