Hva er de forskjellige typene ernæringsbehov?
Ulike grupper av mennesker har forskjellige ernæringsbehov, med den primære differensieringen blant mennesker i forskjellige aldre og utviklingsstadier. Spedbarn, småbarn, eldre barn, voksne og eldre har alle forskjellige ernæringsbehov. Andre grupper inkluderer gravide og ammende kvinner og personer som har visse helsemessige forhold. Den mest effektive måten å bestemme individuelle behov er å diskutere ernæring med lege eller lisensiert ernæringsfysiolog, selv om det er generelle tommelfingerregler som kan følges for ernæring for hver gruppe.
Spedbarns ernæringsbehov er små sammenlignet med eldre barn og voksne, men de har fortsatt veldig spesifikke ernæringsmessige krav. Morsmelk er den sunneste og mest naturlige maten for spedbarn fordi den er spesielt formulert for en menneskelig baby. Den inneholder også antistoffer for å forbedre et spedbarns skrøpelige immunforsvar de første månedene, og det er lettere å fordøye enn produserte formler. Mødre som er uNable til amming kan bruke en kunstig erstatning og fremdeles gi tilstrekkelig ernæring til barnet sitt. En av disse alternativene bør brukes utelukkende for de første fire til seks måneders alderen, på hvilket tidspunkt babymat kan suppleres frem til det første året.
Småbarn og eldre barn har mer varierte ernæringsmessige behov for å hjelpe deres voksende kropper med å utvikle seg. De krever høye nivåer av protein for muskelvekst og høyere fettnivå enn voksne fordi fett hjelper hjernen med å utvikle seg mer effektivt. Sunt fett er best og inkluderer ting som magert kjøtt og meieriprodukter. Søtsaker og sukkerholdige snacks skal begrenses i alle aldre, så vel som koffein og andre stimulanser. Barn bør unngå ting som peanøttsmør og honning inntil to år for å unngå risikoen for allergier og botulisme.
Voksne uten helseproblemer eller andre problemer anbefales generelt å følge matenPyramide for optimal helse. Dette inkluderer å spise rikelig med fullkorn med høy fiber, magert kjøtt og mange grønnsaker. En generell tommelfingerregel for å følge for å møte en sunn voksnes ernæringsmessige behov er å fylle en fjerdedel av en plate med korn, en fjerdedel med magert kjøtt eller protein, og den resterende halvparten med grønnsaker og frukt. En voksen må også forbli hydrert ved å drikke minst åtte til ti glass vann per dag.
De eldre har spesielle ernæringsbehov på grunn av fremskritt alder og større risiko for helseproblemer. De kan kreve større mengder frukt og grønnsaker for å gi optimal immunfunksjon, samt høye mengder fiber for økt fordøyelse. Mange eldre individer spiser ikke nok, så sunt fett som peanøttsmør og olivenolje, så vel som ernæringsmessig tette matvarer som spinat, bør velges.
Gravide kvinner har også unike ernæringsmessige behov, inkludert økt inntak av folsyre og ytterligere 300 kalorier per dag when sammenlignet med en ikke-gravid kvinne. Ammende kvinner bør øke matinntaket til ytterligere 500 kalorier per dag og for å konsumere tilstrekkelige væsker for å opprettholde en sunn melkeforsyning. Begge gruppene kan trenge å konsumere høyere mengder protein, jern og kalsium for å gjenopprette forsyninger som blir tømt av den voksende babyen.
De med sykdommer kan ha spesielle ernæringsbehov, men dette vil variere basert på sykdommen og individet. Spesielle dietter og kosttilskudd kan være nødvendig, og bør diskuteres med pasientens lege. Hvis det ikke er nødvendig med noen spesielle dietter, bør pasienter spise mat med høyt antioksidanter og immunforsterkende egenskaper, samt matvarene som er oppført for sunne voksne.