Hva er de fem smaken?
De fem smaken som vanligvis gis er: bitterhet, surhet, sødme, saltighet og umami. I Vesten har Umami -smaken bare nylig blitt inkludert, og en rekke andre mulige smaker, særlig en for fetthet og en for metallisk eller kalsiumsmak, har også blitt foreslått.
De fem smaken blir formidlet til kroppen gjennom reseptorer som er funnet i hele munnen, kalt smaksløk eller gustatory calycycy. De aller fleste smaksløkene finnes på toppen av tungen, men noen er også på taket på munnen. I tillegg spiller luktesansen en stor rolle i å formidle smak til mennesker, og mennesker med nedsatt eller ikke-eksisterende luktesmerter kan synes det er vanskelig å være umulig å smake på noen av de fem smaken.
Ideen om å ha noen få primære smakssanser i den vestlige verden går tilbake til Aristotel. Han skilte smaken i to hovedområder: bitter og søt, og delte deretter videre disse i smaken av: Puckery, sur, salt, saftig, harsh, og skarp. I øst integrerte kineserne ideen om grunnleggende smak i ideen deres om de fem elementene, og ga fem smak også: sur, søt, salt, krydret og bitter.
Det er en vanlig misforståelse som holder forskjellige deler av tungen er ansvarlige for oppfatningen av de fem smaken individuelt. Selv medisinske tekster ville presentere fysiologien til den menneskelige tungen på denne måten. Det antas at dette var resultatet av en misbruk av tysk tekst, og på en eller annen måte ble forplantet over hele Vesten. Faktisk har hver smaksløk hundrevis av individuelle reseptorer, og hver smaksløk er i stand til å gjenkjenne noen av de fem smaken. Selv om det er noen veldig små forskjeller når det gjelder følsomhet på forskjellige deler av tungen, er disse utrolig små.
I lang tid i Vesten var de fire smaken som ble gitt ganske enkelt bitterhet, surhet, sødme og saltiness. Man trodde at disse fire smaken dekket hver smak tilgjengelig. Nylig har imidlertid smaken umami, som lenge har vært inkludert i østlige ideer om primær smak, blitt lagt til diskusjonen i Vesten.
surhet er en smak som finnes i matvarer som sitroner, eddik og visse undermodne frukt. Surhet formidles gjennom ionekanaler, som ser etter hydroniumioner, som er dannet av vann og syrer. Sødme er en smak som finnes i mange modne frukt og sukker. Sødme formidles av en rekke smaksreseptorer som kobles til G -proteingustducin.
Bitterhet er en smak som finnes i matvarer som øl, grapefrukt og rå sjokolade. Det mest bitre stoffet som er kjent er et syntetisk kjemikalie, kjent som denatonium, som brukes som additiv i giftige kjemikalier for å hjelpe til med å signere mennesker som ved et uhell inntar det. Bitterhet formidles gjennom visse smaksreseptorer som kobles til G -proteingustducin. Saltighet er en smake som er provosert av tilstedeværelsen av saltioner i matvarer. Som surhet oppdages det av ionekanaler, som ser etter saltforbindelser.
Umami, den femte av de fem smaken, er en smak provosert av tilstedeværelsen av glutamat. Umami blir mest provosert av gjærede matvarer. I klassiske uttrykk for smaken ble umami -sensasjonen ofte beskrevet som smak eller kjøtt. Umami -smaken de fleste er kjent med er den som er provosert av tilstedeværelsen av monosodiumglutamat, eller MSG.