Hva er en hungersnød?

Begrepet hungersnødmat refererer ofte til en matkilde som hovedsakelig brukes når regelmessige stiftematvekster har mislyktes, for eksempel i tider med tørke eller andre typer avlingssvikt, eller i krigstid, når det er en alvorlig risiko for sult og underernæring. Ofte er en hungersnød mat en vill matressurs, som betyr en plante eller et dyr som jages eller samles i stedet for dyrket eller oppdrettet. Studier har vist at mange hungersnødmat er næringsrike, men til tross for dette blir de ofte sett på som uønskede, sannsynligvis på grunn av deres sterke tilknytning til vanskelige tider. Noe hungersnødsmat smaker heller ikke veldig godt, og kan forårsake fordøyelsesbesvær eller sykdom når de spises i store mengder. Eksempler på hungersnødmat inkluderer brød laget med malt bark i Skandinavia i tider med knapphet, ville gress spist i Russland i krigstid og tare som ble spist i deler av Irland i hungersnød.

En hungersnød er ofte en vill plante som er hardføre og i stand til å overleve dårlig værforhold som ødelegger oppdrettsavlinger. Kunnskap om hva ville planter kan brukes i hungersnød blir vanligvis overgått oralt fra generasjon til generasjon. Denne tradisjonelle kunnskapen forblir ofte sterk i mer tradisjonelle samfunn, spesielt de i utviklingsland, der behovet for alternative matkilder fremdeles er stort. I mer industrialiserte samfunn har mye av denne tradisjonelle kunnskapen gått tapt.

I mange samfunn anses hungersnød mat som en tabu matressurser i velstående tider. Dette sosiale stigmaet skyldes delvis hungersnødmat som blir ansett som fattigdomsmat, siden den først og fremst blir spist av fattige mennesker eller i fattige tider. Det som anses som en hungersnød eller fattigdom, kan imidlertid endre seg over tid. For eksempel ble hummer ansett som en fattigdomsmat i deler av Atlantic Canada og det østlige USA frem til slutten av 1800 -tallet. Etter det fikk det i popularitet og Evable ntuelt en mat med høy status.

I Etiopia brukes lokalbefolkningens bruk av hungersnødmat som en indikator på hvor alvorlig en pågående hungersnød er. Etiopisk hungersnødmatkilder inkluderer kaktusfrukter, forskjellige ville bladgrønnsaker, ville frukttrær og ville busker. Det er gjort en viss innsats for å domestisere visse planter som brukes som hungersnød i Etiopia, fordi disse innfødte plantene er mer tørke-tolerante og trenger færre plantevernmidler enn importerte avlinger. Imidlertid har sterke sosiale tabuer og bivirkningene av å konsumere visse hungersnød, hindret denne innsatsen.