Hva er en gasskromatograf?

Å produsere kvalitetsviner krever at riktig mengde alkohol er inneholdt i produktet. I dag bruker mange moderne vingårder en gasskromatograf for å sikre at riktig mengde alkohol oppnås i hvert produksjonsløp. Regnet for å være det mest nøyaktige middelet for å finne ut alkoholinnholdet i viner, har gasskromatografen erstattet bruken av et ebulliometer i noen av de beste vingårder rundt om i verden.

I hovedsak fungerer gasskromatografen ved å analysere blandingen av organiske forbindelser som finnes i vinen. Gasskromatografen har en serie filtre laget av porøse materialer. Prøver hentet fra vinbatchen samles i en sprøyte og deretter injisert i en ejektorport på enheten. Temperaturen på injektorporten må være i overkant av kokepunktet for prøven for at nøyaktige avlesninger skal oppstå. Dette gjør at komponentene i vinen kan konvertere til gass, som deretter skyves inn i filtrene ved hjelp av HELium eller en lignende bærergass.

Når vingassene passerer gjennom filtrene, identifiseres forbindelsene med elektronisk utstyr og alkoholinnholdet bestemmes. Mens noen modeller av gasskromatografen har en skriver som lager en graf over fremdriften i vinprøven, bruker nye modeller en terminalskjerm, noe som gjør det mulig å se resultatene uten å måtte dechiffrere en graf.

Å bruke gasskromatografer for alkoholmåling har et par fordeler. Den ene, kromatografen anses å være mer følsom enn selv de beste ebulliometre fra år tidligere. Denne følsomheten resulterer i mer detaljerte rapporter om vinens natur, og beviser vinprodusenten med ytterligere informasjon som kan utgjøre en stor forskjell i kvaliteten på sluttproduktet. For det andre er kromatografier relativt billige å kjøpe og vedlikeholde, sammenlignet med utstyr fra år tidligere.Dette betyr at til og med en liten lokal vingård har råd til å kjøpe en gasskromatograf og bruke den til å teste prøver av vinen som pågår.

Det er en rekke produsenter over hele verden som gir topp moderne gasskromatografutstyr til vinindustrien. Forsknings- og utviklingsavdelinger hos disse produsentene finner rutinemessig måter å finjustere effektiviteten til produktene sine, noe som gjør det mulig for prosessen med å måle alkoholinnholdet i vinen mer nøyaktig hvert år. Gjeldende modeller av gasskromatografen er mindre enn enhetene som ble solgt til og med for fem år siden, noe som gjør dem lettere å installere og bruke i en rekke forskjellige innstillinger rundt en vingård.