Hva er en japansk ål?

En japansk ål eller anguilla japonica er en fisk som finnes rundt Kina, Vietnam, Japan og Filippinene. Disse fiskene er kommersielt verdifulle, spesielt i Japan, hvor de er kjent som unagi og er en høyt verdsatt delikatesse. Flere fiskerier produserer japanske ål, og de blir også oppdratt i fangenskap for å imøtekomme krav. Totalt antall synker, og noen forskere har antydet at det kan være flere årsaker til dette fallet i antall.

Som andre ål, gyter japanske ål i havet. Den japanske gyteplassen har blitt pekt til et veldig lite område i Stillehavet. Havstrømmer henter ålene i sin larveform og lar dem nå kysten slik at de kan reise innover for å modnes. Etter flere år i ferskvann blir ålene modnet og kan reise tilbake til gyteplassen for å reprodusere.

gyting bakken antas å være lite på grunn av det begrensede antallet tilgjengelige strømmer. De voksne ålene nEED for å kunne legge eggene sine i et område med havstrømmer som vil bære de japanske ållarvene i riktig retning og svært få flekker i det åpne vannet gir riktig blanding av havstrømmer. Dette kan være en av grunnene til at ålbestander synker, spesielt fordi noen forskere mener at endringer i saltholdighet i havet kan forvirre japanske ål og føre dem til å gyte på feil steder.

Ålen spiser krepsdyr de finner på havbunnen, sammen med insekter og benete fisk. Noen japanske ål vil tilbringe mesteparten av tiden sin i saltvann, mens andre foretrekker ferskvann, og de er svært tilpasningsdyktige fisk som er i stand til å takle miljøer som har ulik grad av saltholdighet.

akvakulturoperasjoner for å heve den japanske ålen som stoler på å fange larver eller såkalte “glass ål”, umodne ål som gjør seg klar til å bevege seg inn i ferskvann, fordi fiskegårders har ikke klart å avle ål i fangenskap. Noen forskere er bekymret for at akvakultur kan være skadelig for ålbestander, ettersom fisk blir fanget før de har en mulighet til å avle og produsere flere ål. Dette, kombinert med høsting av voksne ål for det kommersielle markedet, kan være en annen grunn til fallet i ålbestanden.

I Japan er Unagi en populær rett, spesielt i sommerhalvåret. Ål kan tilberedes og serveres på en rekke måter på restauranter og hjemme. Den japanske ålen antas å gi vitalitet og handlekraft til mennesker som bruker det, og det er blant en matfamilie som folk kan spise for å behandle spesifikke medisinske klager.