Hva er en småpalme?
En småpalme er en av tre arter av palmer som brukes til å produsere palmevin. De tre artene inkluderer Palmyra Palm, Fishtail Palm og Coconut Palm. Deres respektive naturtyper spenner fra India til staten Florida i USA. Sammen med vin brukes også sappen til disse småpalmene til å lage sukker og andre produkter.
Alle disse små palmetrærne har høye, tynne, skjellete badebukser. De har ingen grener, men har i stedet en krone av palmeblader som vokser helt fra toppen av koffertene sine. Palmyra har brede, flate blader, fiskehalepalmen har lange, hengende blader, og kokosnøttpalmen har lange fronter frynset med mange separate blader.
Alle de tre artene av toddy palms blomst. Kokosnøttpalmen gjør store, hardt skallede nøtter kalt kokosnøtter, som kan deles opp for deres masse og juice. Palmyra Palm produserer en lang frukt med søt masse inni som kan gjøres til godteri.
Alle disse trærne har til felles ABILity for å lage en søt, hvit sap. SAP blir samlet når treet begynner å knuse. En av knoppene er avskåret, og SAP blir samlet i bøtter, på samme måte som hvordan lønnesirup sap blir samlet.
SAP fra småpalmen er søt og overskyet hvit. En av attributtene er at det naturlig vil gjære i løpet av noen timer, uten noen ekstra ingredienser tilsatt. I løpet av fire timer etter å ha blitt tappet, kan det være opptil 14% alkoholiker. Hvis limesaft tilsettes, stopper den gjæringsprosessen. Av denne grunn blir bøttene som brukes til å samle palmesaP noen ganger smurt på innsiden med kalkpasta.
Det antas at kallenavnet "Toddy Palm" kommer fra "Toddy", det britiske ordet for en varm, alkoholholdig drikke. Under den britiske okkupasjonen ville palmevin bli oppvarmet og blandet med krydder som nattklipp. Drikken ble også brukt som en kur mot forkjølelse, selv om USAs mat- og medikamentadministratIon (FDA) retningslinjer anbefaler ikke lenger å drikke alkoholholdige drikker for å kurere sykdom fordi det forårsaker dehydrering.
SAP for småpalmen kan brukes på flere andre måter foruten en drikke. Det kan destilleres til melasse eller sukker. Sapen til Palmyra Palm blir ofte kondensert til en slags hard blokk med melasse og sukkerkrystaller, kalt "jaggery." Denne metoden for sukkerproduksjon er hjemmehørende i India.