Hva er en Hallaca?

Hallaca er en venezuelansk rett laget av maismeldeig eller mais, med en blanding av forskjellige typer kjøtt som fylling. Den blir deretter pakket inn i plantain- eller bananblader i individuelle stykker. Denne retten ligner veldig på "tamales" og "empanada", som begge er spanske retter som også har fylling i deigbiter. Hallaca kan alternativt staves “Hayaca” og regnes også som en del av meksikansk mat.

Det er mange forklaringer på hvordan Hallaca kom til å bli. En historie sier at Hallaca oppsto som en slaves mat under Venezuelas kolonitiden. Under julefeiringer ville utleiere og plantasjeeiere gi til slaver og arbeidere som er igjen mat fra sine feriemåltider. På sin side ville slavene ressursfullt blande restene og gjøre dem som en fylling inne i maismeldeig, og til slutt skape Hayaca.

Andre kilder nevnte til og med hvordan de utenlandske slavene gjentatte ganger ville si “Alla” og “ACA”, TranslaTed som "der" og "her", mens han peker på mesterplaten og til sine egne maiskaker, og antydet at mesteren gir dem litt mat for å gjøre kornkakene mer appetittvekkende. Kombinasjonen av de to ordene ble navnet på retten: Hallaca. Andre beretninger sier at Hayaca faktisk stammer fra Tamales, en rett hvis røtter går så langt tilbake som Mayan- og Aztec -sivilisasjoner.

Forberedelse og matlaging av hallacas tar vanligvis lang tid, så de er vanligvis laget i enorme partier som kan vare i flere dager med høytidsfester. Kornmeldeigen tilberedes vanligvis ved å begynne å varme opp annattofrø i litt olivenolje til oljen blir rød. I en egen panne blir krydder som pepper, korianderfrø, hvitløk og løk stekt og kokt for å lage en grønnsaksbestand. Annatto frø og grønnsaksbestand blir deretter kombinert og anstrengt for å unngå klumpete deig. Maismel er da annonseded og rørt gradvis inn til deigen er myk, men fast nok til å beholde formen.

Kjøttet som brukes til fyllingen inkluderer vanligvis storfekjøtt, kylling og svinekjøtt, som alle er stuet sammen sammen med andre ingredienser som oliven, kapers og rosiner. Paprika, garbanzos og nøtter kan også legges til for å skape en tykk konsistens. Deigen spres deretter på biter av banan- eller planteblader, og en skje med kjøttfylling plasseres i midten. Den ferdige Hallaca blir deretter rullet og pakket inn i bladet, sikret ved å binde en streng rundt den. Hallacas blir enten kokt eller dampet før de blir spist og servert.