Hva er kromosomsletting?
En kromosom-sletting er en form for kromosommutasjon. Kromosommutasjoner skyldes endringer i strukturen til et kromosom, i motsetning til genmutasjoner, som er endringer i den kjemiske sammensetningen av et kromosom. Kromosommutasjoner kan faktisk oppdages ved å se på DNA gjennom et mikroskop. Mutasjoner er endringer i DNA, og de kan ha negative eller positive konsekvenser.
Innenfor kjernen til levende celler finnes DNA i tråder som kalles kromosomer. Hver type organisme har et spesifikt antall kromosomer i cellene. For eksempel har mennesker 46 kromosomer, eller 23 identiske par. Langs kromosomene spesifiserer gener kjennetegnene for cellene og til slutt organismen. Enhver mutasjon som oppstår på et kromosom, vil påvirke denne genetiske informasjonen.
Når en kromosom-sletting skjer, fjernes eller slettes en del av kromosomet. Det meste av tiden kan kromosomene finnes som lange tynne DNA-tråder i kjernen. De blir alle såret rundt hverandre, så det er mange muligheter for interaksjoner med andre kromosomer og med seg selv.
Under sletting av kromosom brytes kromosomet to forskjellige steder. Når brikkene fester seg sammen, festes sluttstykkene og midtstykket slippes ut. Dette midterste stykket av kromosomet er nå slettet. Avhengig av hvilken genetisk informasjon som blir ført på det slettede stykket av kromosomet, kan effektene være svært alvorlige. I noen tilfeller kan denne typen sletting være dødelig.
Når en kromosom-sletting oppstår, blir genene i det slettede stykket tapt for cellen. Siden de ikke lenger er en del av kromosomet, vil de ikke gå gjennom prosessene for transkripsjon og translasjon, slik at de aktuelle proteiner ikke blir produsert. Skulle cellen overleve og replikere, vil ikke det stykke DNA kopieres, slik at alle påfølgende celler også vil ha denne mutasjonen. Denne typen mutasjoner vil ha en dyp effekt på hvordan organismen fortsetter å utvikle seg. Egentlig er alle unntatt de korteste kromosom-slettingene dødelige for cellen.
Avhengig av størrelsen på kromosom-sletting, kan det sees gjennom et mikroskop. Ettersom kromosomer finnes i identiske par, en fra faren og en fra moren, kan de to parene sammenlignes. Hvis det er en betydelig sletting av et av paret, vil det se annerledes ut enn partneren. På denne måten, hvor slettingen skjedde, kan også bestemmes.
Det er mange forskjellige menneskelige kromosomforstyrrelser som er forårsaket av kromosom-sletting. Det er også mange forskjellige symptomer og alvorlighetsgrad av symptomer, avhengig av hvilket kromosom som ble slettet og hvor mye. Eksempler på forstyrrelser forårsaket av kromosomsletting er cri-du-chat og noen tilfeller av Duchenne muskeldystrofi.