Hva er frysekonsentrasjon?

Frysekonsentrasjon er en prosesseringsteknikk som brukes til å trekke ut vann fra en prøve uten å miste verdifulle aromater. En veldig vanlig bruk av denne metoden er i håndtering av fruktjuicer for å produsere konsentrater med en intens smak. Konsentratet kan brukes til å lage nye produkter, eller fryses og blandes med vann senere for å produsere en juice med en frisk smak. Anlegg for matforedling kan opprettholde prosessutstyr for frysekonsentrasjon hvis de håndterer store mengder fruktjuice.

Denne prosessen er avhengig av at løsningene har et lavere frysepunkt enn vanlig vann. Historisk sett kan frysekonsentrasjonen oppnås ved å sette juice i et frysemiljø og la den sitte over natten. Det skulle dannes en isskorpe på overflaten, med et lag flytende konsentrat under. Alternativt kan juice, frosset fast stoff, få lov til å smelte inn i en beholder for å fange væsken. Saften skulle først strømme av og etterlate isen.

I kommersiell frysekonsentrasjon er disse batchmetodene ikke alltid effektive. I stedet bruker selskaper vanligvis en kontinuerlig prosess. Materialet føres gjennom en kjøleenhet for å avkjøle det, og fremmer dannelsen av iskrystaller. Disse kan filtreres ut når væsken beveger seg gjennom enheten og etterlater et konsentrat. Ved ikke å varme opp blandingen, kan den beholde aromater og smaker, så den vil få en intens, rik smak.

Ferdige konsentrater kan brukes på en rekke forskjellige måter. Mange har lang holdbarhet når den er frosset, og kan lagres for bruk i en rekke produkter. De kan brukes til å produsere pakket juice, i tillegg til at de kan brukes som søtstoffer til produkter som desserter og godteri. Konsentrerte fruktjuicer har en tendens til å være ekstremt søte. Lagring av konsentrater gjør det mulig for selskaper å redusere lagringsvolumet mens de bevarer den mest nyttige komponenten av fruktjuicer.

Det er mulig å bruke frysekonsentrasjon i prosessering hjemme, med batchmetoden omtalt ovenfor. Løsningen skal ikke forstyrres mens den begynner å fryse ned, da dette kan føre til at iskrystaller distribueres i blandingen, noe som vil resultere i et vannaktig konsentrat. Det ferdige konsentratet kan lagres i frossen form for fremtidig bruk eller tilsettes i kokeprosjekter som syltetøy.

En fordel med denne metoden er at den kan begrense bakterievekst. Frysing kan hemme smittsomme organismer og holder konsentratene trygge. Så lenge de håndteres forsiktig i romtemperatur, bør de ikke ha evnen til å forårsake matbåren sykdom.