Hvad er frysekoncentration?
Frysekoncentration er en behandlingsteknik, der bruges til at ekstrahere vand fra en prøve uden at miste værdifulde aromater. En meget almindelig anvendelse af denne metode er i håndteringen af frugtsaft til fremstilling af koncentrater med en intens smag. Koncentratet kan bruges til at fremstille nye produkter eller frosses og blandes senere med vand for at fremstille en juice med en frisk smag. Fødevareforarbejdningsfaciliteter kan opretholde procesudstyr til frysekoncentration, hvis de håndterer store mængder frugtsaft.
Denne proces er afhængig af det faktum, at løsninger har et lavere frysepunkt end almindeligt vand. Historisk set kunne frysekoncentrationen opnås ved at sætte juice i et frysemiljø og lade det sidde natten over. En isskorpe ville dannes på overfladen med et lag flydende koncentrat nedenfor. Alternativt kunne juice, frosset fast stof få lov til at smelte i en beholder for at fange væsken. Saften hældes først ud og efterlod is.
I kommerciel frysekoncentration er disse batchmetoder ikke altid effektive. I stedet bruger virksomheder typisk en kontinuerlig proces. Materialet ledes gennem en køleenhed for at køle det, hvilket fremmer dannelsen af iskrystaller. Disse kan filtreres ud, når væsken bevæger sig gennem enheden og efterlader et koncentrat efter. Ved ikke at opvarme blandingen tillader den at bevare aromater og smag, så den får en intens, rig smag.
Færdig koncentrat kan bruges på en række forskellige måder. Mange har en lang holdbarhed, når den er frosset, og kan opbevares til brug i forskellige produkter. De kan bruges til at fremstille emballerede juice, samt bruges som sødestoffer til produkter som desserter og slik. Koncentreret frugtjuice har en tendens til at være ekstremt sød. Opbevaring af koncentrater giver virksomhederne mulighed for at skære ned på lageromfanget, mens de bevarer den mest nyttige del af frugtjuicer.
Det er muligt at bruge frysekoncentration i behandlingen derhjemme med batchmetoden beskrevet ovenfor. Opløsningen bør ikke forstyrres, mens den begynder at fryse ned, da dette kan forårsage, at iskrystaller distribueres i blandingen, hvilket vil resultere i et vandigt koncentrat. Det færdige koncentrat kan opbevares i frosset form til fremtidig brug eller føjes til madlavningsprojekter som syltetøj.
En fordel ved denne metode er, at den kan begrænse bakterievækst. Frysning kan hæmme infektiøse organismer og holder koncentraterne sikre. Så længe de håndteres omhyggeligt ved stuetemperatur, bør de ikke have evnen til at forårsage fødevarebåren sygdom.