Hvad er en svingbro?
En svingbro er en type bevægelig bro, der svinges åben ved at dreje på et vandret plan for at lade høje både og skibe passere. Den bevægelige del af broen er kendt som svingspændet, der har to arme, der strækker sig fra drejepunktet til hver side af navigationskanalen. Når broen svinger åbent, bevæger den sig vandret og åbner to separate kanaler på hver side af den midterste drejning. Mens den er lukket, tillader en svingbro at motortrafik kan passere over en vandmasse. Når en båd skal passere, drejer motorer, der er placeret inden for broen, svingområdet 90 grader vandret til åben position.
Gyngebroer har eksisteret i mindst 200 år, og de tidligste eksempler blev konstrueret af træ. En af de mest kendte svingbroer var Pennsylvania Main Line Canal Bridge, som blev bygget i begyndelsen af det 19. århundrede. Imidlertid er disse tidlige broer stort set blevet udskiftet på grund af deres utilstrækkelige bredde til to-banet motortrafik og deres begrænsede vægtkapacitet. De fleste af de gamle svingbroer, der stadig bruges i dag, er jernbanebroer, der blev bygget i slutningen af det 19. og det tidlige 20. århundrede.
Der er adskillige variationer af den typiske svingbro, inklusive centerleje, kantlager og bobtail svingning. Den midterste bærende variation understøttes af en cirkulær skive fastgjort til bunden af strukturen, som gør det muligt for broen at dreje som en top, mens den understøttes på et enkelt, centralt punkt. Den kantbærende svingbro sidder på toppen af et stort stykke stålværk, bestående af et sæt ruller, der omgiver den centrale drejepunkt, og en kantbjælke, der gør det muligt for broen at rulle i en cirkel på en bane, mens den svinger i åben position . Bobtail-svingen er en asymmetrisk bro, typisk lavet af træ, der betjenes med reb fra kysten og sjældent bruges i moderne tid.
Svingbroer bruges over hele verden i områder, hvor biltrafik og vandskibe sandsynligvis mødes, og er ofte at foretrække i disse situationer frem for andre design. I modsætning til andre typer bevægelige broer løfter eller flytter svingbroen sig ikke i luften, mens den åbnes. Dette resulterer i mindre vindbelastning på strukturen og mindre strukturel belastning. Manglende modvægt reducerer også broens samlede vægt, og tiden og materialerne, der er nødvendige til konstruktion, er markant mindre end andre bevægelige broer.
Selvom det er en god løsning for mange vandveje, har svingbroen ulemper. Det har flere bevægelige dele end andre bevægelige broer og er meget afhængige af motorer og mekaniske dele for at bevæge svingomfanget. Hvis broen ikke får regelmæssig vedligeholdelse, eller hvis en af dens dele ikke fungerer korrekt, kan der opstå alvorlige sikkerhedsrisici. Men hvis det er godt vedligeholdt, vil en svingbro fungere sikkert i mange år uden hændelser.