Jakie są różne zadania mikrobiologiczne?
Mikrobiologia jest gałęzią biologii, badaniem organizmów żywych. Mikrobiologia zajmuje się w szczególności mikroorganizmami - na przykład glonami, bakteriami, grzybami, pierwotniakami i wirusami - oraz ich interakcją z innymi żywymi organizmami. Osoby, które przeszkoliły w zakresie mikrobiologii, nazywane są mikrobiologami i pracują w różnych zawodach mikrobiologicznych, z których niektóre wchodzą w interakcje z innymi dziedzinami, takimi jak rolnictwo, badania środowiska, nauki o żywności lub medycynie, w których na przykład mogą brać udział wirusologia, immunologia lub bioinformatyka.
Podobnie jak inni naukowcy, niektórzy mikrobiologowie mogą zostać nauczycielami w szkołach wyższych i uniwersytetach. Mogą również zostać pisarzami naukowymi, wykorzystując swoją wiedzę specjalistyczną do dzielenia się rozwojem w swojej dziedzinie z rówieśnikami lub ogółem społeczeństwa. Ewentualnie mogą pisać podręczniki, aby szkolić przyszłych mikrobiologów.
Miejsca pracy w mikrobiologii w dziedzinie nauk o żywności można podzielić na cztery główne obszary. W dziedzinie bezpieczeństwa żywności istnieją prace mikrobiologiczne, w których nacisk położono na zapobieganie patogenom przenoszonym przez żywność - takim jak wirusy jelitowe, Listeria monocytogenes, Escerichia coli, Salmonella - od rozprzestrzeniania się i pomagając zapobiegać psuciu się żywności. Pomagają też w identyfikacji bakterii probiotycznych, bakteriocyn i bakteriofagów, które można wykorzystać do zabijania i hamowania patogenów przenoszonych przez żywność.
Pozytywną stroną są prace mikrobiologiczne związane z dodatkami do żywności, które są stosowane w przemyśle spożywczym jako emulgatory, zagęszczacze, stabilizatory, lepkości. Fermentacja bakterii i drożdży - wykorzystywana do wyrobu chleba, piwa, sera, kefiru, kimchi, ogórków, kiszonej kapusty, wina i jogurtu - to kolejna dziedzina mikrobiologii w przemyśle spożywczym. Mikrobiologowie zajmują się również inżynierią żywności, dziedziną, w której opracowuje się nową żywność i produkty związane z żywnością.
Mikrobiologowie pracujący jako naukowcy zajmujący się środowiskiem badają wpływ aktywności biologicznej i chemicznej na środowisko. To badanie może zarówno pomóc ludziom dostrzec wpływ ich wyborów, jak i zapobiec przyszłym problemom, ponieważ są świadomi potencjalnych problemów, zanim się pojawią.
Istnieje wiele prac mikrobiologicznych związanych z dziedziną medycyny. Niektóre z nich charakteryzują się badanym typem organizmu. Na przykład bakteriolog specjalizuje się w badaniu bakterii, podczas gdy mykolog specjalizuje się w grzybach, protozoolog specjalizuje się w algach i pierwotniakach, a wirusolog specjalizuje się w wirusach.
Prace mikrobiologiczne związane z medycyną można również scharakteryzować na inne sposoby. Na przykład immunolodzy badają system obronny organizmu, gdy próbuje on pokonać chorobę. Epidemiolodzy drobnoustrojów badają, w jaki sposób mikroorganizmy odgrywają różne role zarówno w chorobie, jak i zdrowiu. Parazytolodzy koncentrują się na organizmach pasożytniczych, których przetrwanie zależy od ich relacji z innymi organizmami.