Co to jest efekt Andersena?
Efekt Andersena odnosi się do zwiększonej kontroli dokumentacji finansowej po dużym skandalu finansowym w 2001 r. Z udziałem firmy księgowej Arthur Andersen. Firmy, zaniepokojone skutkami skandalu i problemami ujawnionymi w praktykach kontrolnych i rachunkowych, zwiększyły intensywność swoich programów kontrolnych, aby uniknąć podobnych problemów. Pośrednio skandal przyczynił się do poprawy standardów i praktyk rachunkowości korporacyjnej.
Arthur Andersen został obciążony po ujawnieniu się jego roli w upadku firmy energetycznej Enron. Enron publikował pozytywne sprawozdania finansowe po przeprowadzonym przez firmę księgową badaniu wykazującym, że informacje są dokładne i prawidłowe. Gdy Enron złożył wniosek o ogłoszenie upadłości, wydarzenie było nieoczekiwane, ponieważ według raportów finansowych firma nie powinna była ponieść porażki. W wyniku dalszego zabłocenia wód członkowie firmy zniszczyli i ukryli dowody, narażając się na zarzuty karne w związku z ich rolą w sprawie.
W odpowiedzi na skandal, który zdominował nagłówki amerykańskich gazet i przyciągnął znaczną uwagę opinii publicznej na całym świecie, niektóre firmy zaczęły uważniej przyglądać się audytom. Efekt Andersena obejmował bardziej intensywne oceny praktyk kontrolnych, personel zaangażowany w przeglądanie dokumentacji finansowej oraz samych rejestrów. Firmy chciały także wychwytywać błędy tak wcześnie, jak to możliwe, bez względu na ich pochodzenie, w celu poprawienia stwierdzeń. Efekt Andersena może służyć członkom zarządu podejmującym decyzje dotyczące spółki, a także akcjonariuszom, którzy potrzebują dokładnych informacji finansowych, aby kierować ich praktykami inwestycyjnymi.
Enron został oskarżony o stosowanie „kreatywnej księgowości” w celu ukrycia strat i stworzenia bardziej zróżnicowanego obrazu, niż faktycznie istniał. Jednym ze znaków efektu Andersena było zwiększone poleganie na zewnętrznych dyrektorach i audytorach z mniejszym osobistym udziałem w sprawozdaniach finansowych. Ich obiektywne poglądy mogłyby odkryć więcej informacji, niż mogłyby być dostarczone przez audytorów zbyt blisko związanych z firmą, którzy mogą odczuwać presję, aby zwrócić pozytywny audyt w celu uzyskania większej ilości pracy w przyszłości. Firmy księgowe opracowały również bardziej rygorystyczne wytyczne etyczne w celu rozwiązania konkretnych problemów związanych z konfliktami interesów, które mogą kolidować z uczciwością ich pracy.
Dla akcjonariuszy efekt Andersena zaowocował bardziej szczegółowymi i dokładnymi rocznymi sprawozdaniami i innymi dokumentami księgowymi. Reformy praktyk księgowych opracowano również w celu zwiększenia zaufania wśród konsumentów i ogółu społeczeństwa, którzy chcieli mieć pewność, że firmy poważnie podchodzą do rachunkowości. Rząd zaangażował się również w ustawodawstwo mające na celu ograniczenie nadużyć, a branża księgowa odegrała aktywną rolę w opracowaniu bardziej efektywnych standardów i praktyk.