Co to jest handel zbożem?

Handel zbożem to sprzedaż lub handel zbożem i roślinami zbożowymi, takimi jak pszenica i ryż. Istnieje od początku cywilizacji ludzkiej i powstania miast, ponieważ popyt na zboża w miastach oznaczał, że rolnicy mogli uprawiać plony i transportować swoje zbiory do miast jako uprawy pieniężne, a nie tylko żywność na własne potrzeby. Początkowo zboża mogły być sprzedawane, ale wraz z rozwojem gospodarki pieniężnej zaczęto sprzedawać zboża za gotówkę na rynku zbóż. Ze względu na trudność i koszty transportu zboża znaczna część historii ludzkości widziała, jak zboża są przenoszone z gospodarstw do pobliskich miasteczek targowych na sprzedaż. Współczesny handel zbożem charakteryzuje się rozwijającą się globalizacją, a gospodarstwa powiększają się, a transport i eksport zbóż rozwija się na skalę międzynarodową.

Współczesna produkcja upraw takich jak kukurydza, pszenica i jęczmień w Europie i Ameryce Północnej odbywa się na skalę przemysłową. Ziarno jest transportowane luzem w dużych ciężarówkach lub koleją do portów morskich lub suchych portów śródlądowych w celu wywozu. Ta wielkoskalowa produkcja w handlu zbożem dała producentom rolnym w krajach rozwiniętych przewagę wynikającą z korzyści skali powiększonych o dotacje rządowe. Doprowadziło to do problemów między krajami rozwijającymi się a rozwiniętymi.

Międzynarodowy handel zbożem był przedmiotem negocjacji między krajami rozwiniętymi i rozwijającymi się w Światowej Organizacji Handlu (WTO). Negocjacje mają na celu wycofanie dotacji na eksport produktów rolnych i ograniczenie wsparcia udzielanego przez rządy producentom rolnym. Taryfy i subsydia mogą zakłócać handel międzynarodowy i stanowią problem dla krajów rozwijających się, które nie mogą konkurować na chronionych rynkach Europy i Ameryki Północnej. Kraje rozwijające się dążą do utrzymania taryf rolnych, ponieważ chronią one krajowych rolników przed międzynarodową konkurencją w handlu zbożem, podczas gdy główni eksporterzy w krajach eksportujących, takich jak USA, Kanada i Australia, są zainteresowani zapewnieniem obniżek taryf.

Inne problemy, które mogą wpływać na handel zbożem na bieżąco, to rosnąca produkcja biopaliw - która opiera się na kukurydzy i innych roślinach - które mogą zabrać duże obszary ziemi z produkcji żywności i zmniejszyć zapasy żywności. Niepokój budzą również skutki zmian klimatu i nieprzewidywalne warunki pogodowe. Inne ważne kwestie obejmują kontrowersje dotyczące genetycznie zmodyfikowanych odmian roślin, rosnącą orientację konsumentów na lokalnie produkowaną i ekologiczną żywność oraz kwestie bezpieczeństwa żywności.