Was ist der Getreidehandel?
Der Getreidehandel ist der Verkauf oder Handel von Getreide und Getreidekulturen wie Weizen und Reis. Es existiert seit Beginn der menschlichen Zivilisation und seitdem Städte entstanden sind, weil die Nachfrage nach Getreide in Städten bedeutete, dass Bauern Getreide anbauen und ihre Ernte als Geldernte in die Städte transportieren konnten, anstatt nur Lebensmittel für den Eigenverbrauch anzubauen. Anfangs wurde möglicherweise Getreide getauscht, aber mit der Entwicklung einer Geldwirtschaft wurde Getreide auf dem Getreidemarkt gegen Bargeld verkauft. Aufgrund der Schwierigkeit und der Kosten des Getreidetransports wurde in der Menschheitsgeschichte viel Getreide von Bauernhöfen zu nahe gelegenen Marktstädten zum Verkauf gebracht. Der moderne Getreidehandel ist durch eine zunehmende Globalisierung gekennzeichnet. Die Größe der landwirtschaftlichen Betriebe, der Transport und der Export von Getreide nehmen international zu.
Die moderne Produktion von Getreide wie Mais, Weizen und Gerste in Europa und Nordamerika erfolgt im industriellen Maßstab. Getreide wird in großen LKWs oder auf der Schiene in großen Mengen zu Seehäfen oder trockenen Binnenhäfen transportiert und exportiert. Diese großtechnische Produktion im Getreidehandel hat den landwirtschaftlichen Erzeugern in den Industrieländern einen Vorteil verschafft, der sich aus Größenvorteilen ergibt, die durch staatliche Subventionen verstärkt werden. Dies hat zu Problemen zwischen Entwicklungs- und Industrieländern geführt.
Der internationale Getreidehandel war Gegenstand von Verhandlungen zwischen Industrie- und Entwicklungsländern in der Welthandelsorganisation (WTO). Die Verhandlungen haben zum Ziel, die Subventionen für Agrarexporte auslaufen zu lassen und die Unterstützung der Regierungen für ihre landwirtschaftlichen Erzeuger zu verringern. Zölle und Subventionen können den internationalen Handel verzerren und sind ein Problem für Entwicklungsländer, die auf den geschützten Märkten Europas und Nordamerikas nicht mithalten können. Die Entwicklungsländer streben eine Beibehaltung der Agrarzölle an, da die Zölle ihre einheimischen Landwirte vor dem internationalen Wettbewerb im Getreidehandel schützen, während die wichtigsten Exporteure in Exportländern wie den USA, Kanada und Australien ein Interesse an Zollsenkungen haben.
Weitere Probleme, die den Getreidehandel auf Dauer beeinträchtigen können, sind die zunehmende Produktion von Biokraftstoff - der auf Mais und anderen Pflanzen basiert -, die der Lebensmittelproduktion große Flächen entziehen und die Lebensmittelvorräte verringern können. Die Auswirkungen des Klimawandels und unvorhersehbare Wetterbedingungen geben ebenfalls Anlass zur Sorge. Weitere wichtige Themen sind die Kontroverse um gentechnisch veränderte Pflanzensorten, die zunehmende Orientierung der Verbraucher an lokal erzeugten und biologischen Lebensmitteln sowie Fragen der Ernährungssicherheit.