Jakie są najczęstsze powikłania transplantacji wątroby?

Przeszczep wątroby jest ryzykowną operacją zwykle wykonywaną w ostateczności w celu ratowania życia pacjentów. Ryzyko powikłań przeszczepu wątroby rozpoczyna się natychmiast po operacji i może trwać przez wiele lat po operacji. Odrzucenie jest najpoważniejszym i najtrwalszym powikłaniem i może prowadzić do śmierci pacjenta. Poważne krwawienia, krzepnięcia i infekcje są również poważnymi powikłaniami przeszczepu wątroby bezpośrednio po operacji - każde ryzyko maleje z upływem czasu. Po przeszczepie wątroby pacjenci mają również możliwość rozwinięcia się raka.

Operacja przeszczepu polega na użyciu narządu dawcy - czasami od dawcy martwego mózgu, a czasem częściowej wątroby od żywej osoby. Ciało traktuje nową wątrobę jako najeźdźcę, a układ odpornościowy próbuje ją zaatakować, próbując odrzucić narząd. Pacjenci przyjmują duże dawki leków immunosupresyjnych, aby obniżyć ryzyko, ale czasami odpowiedź układu odpornościowego jest zbyt silna, aby przezwyciężyć odrzucenie przeszczepu wątroby. Około dwóch trzecich pacjentów po przeszczepie wątroby odczuwa pewien poziom odrzucenia. Jeśli jest wystarczająco ciężki, konieczna jest ponowna transplantacja.

Leki immunosupresyjne stosowane w celu zmniejszenia szans na odrzucenie zwiększają ryzyko rozwoju infekcji u pacjentów. Zakażenia są uważane za najczęstsze powikłania przeszczepu wątroby. Osoby z innymi schorzeniami, takimi jak AIDS, lub osoby, które niedawno przeszły chemioterapię lub inny przeszczep narządu, są najbardziej podatne na infekcje pooperacyjne. Ryzyko infekcji zmniejsza się stopniowo wraz z upływem czasu po operacji, a organizm dostosowuje się do nowej wątroby.

Poważne krwawienie po operacji jest kolejnym częstym powikłaniem. Krwawienie jest częste przy każdej większej operacji, ale może być szczególnie wyraźne w przeszczepach wątroby. Nowa wątroba musi szybko wytwarzać białka w celu krzepnięcia krwi; jeśli nie, krwawienie pozostaje prawdopodobną komplikacją. Czasami krwawienie można kontrolować poprzez transfuzję w celu zastąpienia utraconej krwi. Krwawienie wewnętrzne po przeszczepie często koryguje się za pomocą operacji kontrolnych.

I odwrotnie, u niektórych pacjentów występują problemy z krzepnięciem. Naczynia, które dostarczają krew do wątroby, mogą krzepnąć po operacji, co zagraża narządowi i życiu pacjenta. Pacjentów monitoruje się codziennie za pomocą ultradźwięków przez kilka dni po zabiegu w celu wykrycia krzepnięcia. Zwykle konieczna jest operacja kontrolna w celu usunięcia skrzepów.

Z biegiem czasu ryzyko powikłań po przeszczepie wątroby nieco spada. Na przykład problemy z krwawieniem, krzepnięciem i infekcją zmniejszają się z czasem, ale odrzucenie pozostaje problemem ciągłym. Pacjenci nadal stosują leki immunosupresyjne, aby utrzymać niskie ryzyko odrzucenia, a dalsze stosowanie może prowadzić do raka. Rak skóry i chłoniak są szczególnie niepokojącymi długotrwałymi powikłaniami przeszczepu wątroby, ponieważ leki immunosupresyjne zabijają białe krwinki, które normalnie atakowałyby wzrost komórek złośliwych.