Quais são as complicações mais comuns do transplante de fígado?
O transplante de fígado é uma cirurgia arriscada, geralmente realizada como último recurso para salvar a vida dos pacientes. O risco de complicações do transplante de fígado começa imediatamente após a cirurgia e pode continuar por anos após a operação. A rejeição é a complicação mais grave e contínua e pode levar à morte do paciente. Sangramentos, coagulação e infecções graves também são complicações sérias do transplante de fígado imediatamente após a cirurgia - cada risco diminui com o passar do tempo. Após um transplante de fígado, os pacientes também enfrentam a possibilidade de desenvolver câncer.
A cirurgia de transplante envolve o uso de um órgão doador - às vezes de um doador com morte cerebral e às vezes um fígado parcial de uma pessoa viva. O corpo trata o novo fígado como um invasor e o sistema imunológico tenta atacá-lo na tentativa de rejeitar o órgão. Os pacientes tomam doses pesadas de imunossupressores para diminuir o risco, mas às vezes a resposta do sistema imunológico é forte demais para superar a rejeição do transplante de fígado. Cerca de dois terços dos pacientes transplantados experimentam algum nível de rejeição. Se for grave o suficiente, é necessário o transplante.
Os imunossupressores usados para diminuir as chances de rejeição colocam os pacientes em maior risco de desenvolver infecções. As infecções são consideradas uma das complicações mais comuns do transplante de fígado. Pessoas com outras condições de saúde, como AIDS, ou aquelas que foram submetidas recentemente a quimioterapia ou outro transplante de órgão, são mais suscetíveis a infecções pós-cirúrgicas. O risco de infecção diminui gradualmente à medida que o tempo passa após a cirurgia e o corpo se ajusta ao novo fígado.
Sangramentos graves após a cirurgia são outra complicação comum. O sangramento é comum em qualquer cirurgia importante, mas pode ser especialmente pronunciado nos transplantes de fígado. O novo fígado deve produzir rapidamente proteínas para coagular o sangue; caso contrário, o sangramento continua sendo uma complicação provável. Às vezes, o sangramento pode ser controlado através de transfusões para substituir o sangue perdido. O sangramento interno pós-transplante geralmente é corrigido com operações de acompanhamento.
Por outro lado, alguns pacientes experimentam problemas de coagulação. Os vasos que fornecem sangue ao fígado podem coagular após a cirurgia, o que coloca o órgão - e a vida do paciente - em risco. Os pacientes são monitorados diariamente com ultrassons por vários dias após a cirurgia para detectar qualquer coagulação. Uma cirurgia de acompanhamento geralmente é necessária para remover coágulos.
Com o passar do tempo, o risco de complicações no transplante de fígado diminui um pouco. Os problemas de sangramento, coagulação e infecção diminuem com o tempo, por exemplo, mas a rejeição continua sendo um problema contínuo. Os pacientes permanecem em uso de imunossupressores para manter baixo o risco de rejeição, e o uso continuado pode levar ao câncer. O câncer de pele e o linfoma são particularmente preocupantes complicações a longo prazo no transplante de fígado, porque os imunossupressores matam os glóbulos brancos que normalmente atacariam o crescimento de células malignas.