Co to jest stres cieplny?

Stres cieplny to termin używany do opisania różnych warunków, o których wiadomo, że występują u osób pracujących lub rekreujących się w wysokich temperaturach. Wysokie ciepło może ostatecznie doprowadzić do przegrzania i potencjalnie poważnej choroby. W niektórych przypadkach choroba związana z upałem może prowadzić do śmierci. Świadomość ryzyka i oznak stresu cieplnego może pomóc ludziom uniknąć zaburzeń związanych z ciepłem i związanych z nimi powikłań.

Ciało ludzkie wykorzystuje szereg środków do regulacji temperatury. Kiedy ktoś jest gorący z powodu wysiłku fizycznego lub ciepła otoczenia spowodowanego upałami lub warunkami pracy, ciało zwiększa przepływ krwi do skóry, aby ułatwić utratę ciepła, pot i zmienia szybkość oddychania. Wszystkie te kroki mają na celu zapobieganie stresowi cieplnemu poprzez utrzymywanie ciała w komfortowym zakresie temperatur. Jeśli warunki utrzymują się lub ktoś nie czuje się dobrze, ciało nie będzie w stanie wystarczająco szybko się ochłodzić, a pacjent może rozwinąć stres cieplny.

Łagodny stres cieplny może obejmować takie rzeczy, jak wysypka i „kłujące ciepło”, gdzie skóra wydaje się kłująca i drażliwa od ciepła. Ludzie mogą również rozwijać skurcze mięśni lub czuć się słabo w wyniku stresu cieplnego. Co ważniejsze, ciało może zacząć się zamykać, ponieważ narządy nie są w stanie poradzić sobie z wysoką temperaturą, a pacjent odczuwa udar cieplny. Udar cieplny może być związany z objawami takimi jak splątanie, dezorientacja, lepka skóra, trudności w oddychaniu, omdlenia, jasne plamy na skórze i zmiany zachowania.

Zapobieganie stresowi cieplnemu polega na utrzymywaniu ciała tak chłodnego i nawodnionego, jak to możliwe. Osoby pracujące w gorących warunkach korzystają z częstych przerw, dostępu do wody i miejsca odpoczynku z dala od źródeł ciepła. Może to być coś w rodzaju klimatyzowanego przedpokoju lub namiotu, umożliwiając pracownikom ochłodzenie się przed powrotem do pracy. Osoby bawiące się na zewnątrz w warunkach wysokiej temperatury powinny pić dużo wody i pamiętać o odpoczynku w cieniu. Pomocne może być również noszenie odzieży ochronnej, aby utrzymać ciało w chłodzie.

Ludzie nowi w gorących warunkach mogą być bardziej narażeni na stres cieplny, ponieważ ich ciała nie są przystosowane do ciepła. Podróżni, osoby, które właśnie się przeprowadziły, oraz osoby rozpoczynające nowe prace w gorącym środowisku pracy powinny przez pierwsze kilka dni zwalniać, aby dać ciału czas na dostosowanie. Jeśli zaczną czuć się słabo, zawroty głowy lub mdłości, powinni poszukać miejsca do ochłodzenia się, wypić trochę wody i odpocząć, aż poczują się obijani. Osoby, u których wystąpią ciężkie objawy, takie jak zaburzenia świadomości, wymioty, biegunka i trudności w oddychaniu, wymagają natychmiastowej pomocy lekarskiej.